- Да что ты, как ведьма?! Оплата наперед была! – вверг в шок мужчина.
- Я ищу доктора! – заорала как можно громче. – Вы меня с кем-то спутали!
- Дохтора? – плутовская улыбка пропала, брови нахмурились, теперь больше напоминая галку. – Не знаю никакого дохтора!
Задранный подол платья соскользнул вниз, и я с вызовом, немного приободрившись, спросила:
- Лекаря? Целителя? Знахаря? – по реакции мужчины видела, что для него я говорю будто на другом языке.
- Слушай, — нахмурился мужчина, будто все эти разговоры доставляли ему головную боль. – Зачем тебе эти парни? Мне сегодня как раз нужна такая жгучая красотка, как ты, чтобы забыться. Фею я отменю. Иди ко мне!
- С ума сошел?! – я отпрыгнула к двери, схватилась за ручку и почти была на свободе, как вдруг рука обвилась вокруг моей груди и крепко ее сжала.
Я взвизгнула и со всей силы хлестнула по руке, а потом разжала пальцы, повернувшись в запале, и отвесила увесистую пощечину. Звонкий шлепок ничуть не умалил его задора, потому что слова мужчины я помню до сих пор:
- Я должен был оценить все!..
Выскочила на улицу с полыхающими щеками и проклинала в мыслях этого наглеца весь вечер! А теперь он здесь, в этой академии!
Узнал ли меня?!
- Следующий! Николас Прейд! – прозвучала система, решив, что конфликт исчерпан.
Из строя вышел мужчина с таким прямым взглядом, будто видел насквозь. Квадратные черты лица, резкие, будто высеченные из камня, плотно сжатые губы и абсолютно гордый вид. Будто он стоит на краю скалы, обдуваемый семи ветрами, а сзади и спереди: прерии, горы, реки! Даже засмотрелась!
- Что стоишь? – шикал мне Чакки из строя. – Иди к своей группе, пока наказание не влепили!
Наказание? Уже?! Но у меня не было этого заклятого номера – мой шар разбит вдребезги!
Обернулась на курсанта, что взял сферу в руки, и та тут же засияла золотым.
- Отлично, курсант Прейд. Как и у вашего великого старшего брата, ваша стихия – земля, — при этих словах системы мужчина едва заметно скривился.
В сфере полыхнула цифра три, и я с грустью посмотрела на осколки своего шара: уж не затерялась ли где моя?
- Пошли со мной, не стой, — неожиданно тихо сказал этот Прейд, проходя мимо. – Или хочешь прокатиться на спине, как Кроф?
Опустила голову, скрывая лицо, и побежала следом мелкой трусцой, с трудом поспевая за широкими шагами мужчины.