Различие между оптимистичным и пессимистичным мышлением характеризуются не только диаметральной противоположностью оценок происходящего (как в известном опыте, например, когда стакан до половины заполненный водой одни определяют, как наполовину полный, другие – наполовину пустой), но и соответствующим отношением к жизни и жизненной позицией. Для оптимистов естественна активная жизненная позиция, ведь они верят, что их усилия обязательно увенчаются успехом и принесут желаемый результат. Пессимисты зачастую пассивны, так как не верят, что изменения к лучшему произойдут. Отличается у пессимистов и оптимистов отношение к получаемой информации. Если для оптимиста информация – это стимул к действию, то пессимисты, получив информацию ограничиваются лишь суждениями: «хорошо» – «плохо», не предпринимая, как правило, больше никаких усилий по воплощению ее в какое-либо действие.
Когда мы мыслим позитивно, мы автоматически, за счет усилий подсознания, начинаем обдумывать практические шаги по воплощению наших мыслей в действительность. Позитивное мышление коренным образом влияет на все наше поведение и образ жизни. Утратив что-либо, поздно сожалеть или думать о мести. Это лишь бесцельная трата энергии. Позитивное мышление помогает проанализировать причины, которые привели к утрате (материальной или эмоциональной), и направить ваши мысли в конструктивное русло, экономя энергию и личную силу и не допуская появления чувства жалости к себе (или агрессии по отношению к кому-либо).
Пример позитивного отношения к жизни очень хорошо прослеживается в творчестве Бориса Гребенщикова:
Но я не скажу им ни слова,
Я не приму этот бой, потому что это не бой.
Все равно, все, что сделано нами,
Останется светлым,
Все равно, все, что было моим,
Возьмет себе кто-то другой.
Позитивное мышление помогает найти конструктивное зерно в любом, даже негативном смысле.
Во время Второй Мировой войны немецкое командование, неудовлетворенное задержкой в разработках баллистической ракеты, вызвало руководителя проекта Вернера Фон Брауна и сообщив, что им в процессе проведения работ по созданию ракетного оружия, была допущена 65121 ошибка, потребовало объяснений. На это Вернер Фон Браун спокойно ответил, что требуется совершить 500 тысяч ошибок, чтобы научиться делать ракеты, и что русские к этому времени, по всей видимости, успели совершить только 30000 ошибок, а американцы не сделали еще ни одной. Ученый оказался прав. К концу войны, Германия, единственная из воюющих стран имела баллистические ракеты.