Мысль, что вертелась в голове, неожиданно обрела четкую форму.
Расправила плечи, но не двинулась с места:
— Господин ректор… Или лорд ректор… Не знаю, как правильнее. Но это не суть. Вы были свидетелем слов, которые произнес этот человек? — сказала четко и внятно, чтобы меня точно поняли. Струна, натянутая в груди, звенела, выдавая собственную настойчивую ноту.
Герцог сжал упрямо губы. Видимо не понял, что от меня ожидать — рефлексии или истерики, обвинений. Не доставлю ему такого удовольствия видеть Мари побежденной.
Дракон не ответил, но мне это было и не нужно.
— При входе в здание администрации висит объявление о потребности Академии магии в помощнице магистра. Должность по-прежнему вакантна?
Изменения на лицах мужчин произошли мгновенно. И если уголок губ Рея дернулся в подобии улыбки, то Элиот сжал губы в жесткую упрямую полоску, что тут же искривилась. Герцог уже не убивал меня взглядом и не препарировал. Он поражался собственной недальновидности и отчего-то от этого радости у меня не прибавилось. Я прекрасно понимала, что все вышло совершенно случайно. Не из-за того, что я умница, а просто маг меня недооценил. И такое с Рилланом точно впервые. Боюсь, за своеволие поплачусь и очень скоро. Но разве это когда-нибудь страшило хоть одну ведьмочку, даже если она липовая?
Ни один из присутствующих мужчин не задал лишнего вопроса. Провалами памяти они не страдали и клятву, сказанную Рилланом, сразу припомнили.
— Ну, так как, господин ректор?
— Рей, дочь маркиза не может работать, — процедил герцог.
На мой взгляд, аргумент так себе. На тощую двоечку с тремя вожжами. Я боялась поверить в собственное везение, в то же время пытаясь заметить хоть какое-то решение на лице ящера-некроманта.
— Отчего же? Мы с тобой работаем.
— Она леди! — напомнил Элиот.— Ты подумай, что скажут в обществе. Мне все равно, но люди будут говорить, что я заставляю бедняжку работать.
— Дискриминация по половому признаку! — заявила я. — Шовинизм махровый!
Лорд Риллан заломил бровь, оценив очередную мою выходку.
— Элиот, дружище, извини. Но мне действительно требуется человек. Магистр Трой вынес мне весь мозг, так что предложение Мари на вес золота.
— Трой?— нахмурился Риллан. — Он все еще работает?
— Вернулся. После развода с женой как с цепи сорвался, опять требует помощницу. Так что сам понимаешь, вопрос не из легких. А как заклинатель магистру мало равных.