Дверь за спиной парня была наполовину
отворена. Я заметила в комнате большой антикварный стол, на нем
стопки конторских папок, несколько потрепанных, древних на вид
книг, электрический чайник и вполне себе европейский набор белых
чашек с блюдцами. По-своему истолковав мой взгляд, парень галантно
предложил мне кофе или чай на выбор.
Вскоре мы с ним пили кофе с молоком и
непринужденно болтали на отвлеченные темы, как старые приятели. Он
оказался очаровательным, легким собеседником. Его звали Александр.
Имя вроде не арабское.
− Интернациональное имя, − пояснил
парень. − Мой отец египтянин, но мама англичанка. Имя выбирала
мама. Итак, вы зашли в магазин, чтобы узнать дорогу в ваш
отель?
Видимо, это был намек, что пора и
честь знать.
− Нет уж, раз я здесь, немного
осмотрюсь, если позволите. Вдруг какой-то сувенир окажется мне по
карману?
− Выбирайте, − парень щедро повел
рукой в сторону центральных витрин. − Что понравится, несите мне.
На месте разберемся.
− Все что понравится?
− Совершенно верно. Смело выбирайте,
а я потом подскажу, что вам подходит, а что − нет.
Необычный совет.
Обходя витрины и полки, я потеряла
счет времени. Хотелось купить все. Ценников нигде нет, но это
традиционно для Египта.
− Выбирайте то, что не сможете
забыть, если не купите, − подсказал Александр, затем снова
углубился в книгу.
Через четверть часа я выложила перед
Александром четыре предмета.
Красивый серебряный браслет с
подвеской в виде «ключа жизни» на цепочке сложного плетения.
Александр одобрительно кивнул.
Изящная фигурка пантеры из черного
дерева, небольшая по размеру, но непостижимым образом передающая
силу благородного зверя.
− Она − чудо, − вновь кивнул
Александр.
Роскошный скарабей, на спине которого
разместилась диковинная птица с пышными сложенными крыльями и
человеческим лицом. Вырезано из камня, и сразу видно, что стоящий
предмет.
− Отличный выбор. У вас чутье.
− Дорого? − я затаила дыхание. Вещь
сразу показалась мне старинной.
− Бесценно, − широко улыбнулся
студент. − Берите, не пожалеете. Мне за нее не стыдно.
Я мысленно пересчитала наличность в
кошельке.
− Принимаете карточки? − спросила
я.
− О да, мы все принимаем, − туманно
ответил Александр.
Юноша-загадка. Ни слова в простоте.
Над четвертым предметом он помрачнел.
Это была вырезанная из нефрита собачья голова Анубиса. Такими
бюстами, маленькими и большими, алебастровыми, базальтовыми,
гипсовыми, даже пластиковыми, завалены все лавки в
Египте.