Ольга теперь наблюдала и слушала, о чем говорили старожилы. От
услышанного по её коже временами пробегал холодок. Да она, похоже,
попала в деревню оборотней, которые превращались в желтых лесных
птиц иволг. А этот парень родом из деревни оборотней-росомах. И
хоть образы у этих людей были разными, и жили они в разных
поселках, между ними была прочная связь, единые боги и законы.
Парня привели в деревню и привязали к позорному столбу на лобном
месте, прямо напротив ликов пращуров. Чтобы те видели его позор
вместе со всеми, и помогли свершиться и истинному правосудию, и
справедливости.
Вокруг собрался почти весь поселок. От малых сопливых деток, до
скрюченных стариков. Всем хотелось глянуть на возмутителя покоя их
дочерей. Пленник, похоже, свою вину осознал и теперь, понурив
голову, смотрел на утоптанную под столбом землю.
Пока оборотень-росомаха бегал по лесным зарослям, с него слетела
вся тина, речная грязь и порвалась часть одежды. Рубаха
превратилась в серо-зеленые лохмотья. С рассеченной губы на
утоптанную у столба землю капала кровь. Был он не малого роста,
выше всех мужиков на целую голову, могуч и мускулист телом. Угрюмый
взгляд говорил о том, что парень смелый и умел в нужную минуту
взять себя в руки.
- Как твоё имя? - спросил у пленника, один из тех мужиков, что
изловил его и приволок в деревню.
- Храбр, - ответил тот.
“ Храбр,” - повторила про себя Ольга. Она вместе с Аришей, и
другими девицами, детьми и стариками остались стоять на лобном
месте, рядом с пленником и ожидая решения совета старейшин.
Вскоре, из деревни росомах, Зверинного полесья, для разбора
спора, прибыла целая делегация со старейшиной Зораном во главе.
Чувствовалось, что матушка-природа одарила Зорана недюжинным умом.
Читалось это по его мудрому и проницательному взгляду. Старик был
немного сутулый, поджарый. Его гладкий, блестящий лоб виднелся
из-под седых прямых волос, длиною по плечи. То, что это был именно
старейшина, Ольга поняла по деревянному резному посоху и длиной
почти до самых пят рубахе, расшитой по краям и вороту зеленым
растительным орнаментом.
Со старейшиной Зораном из Звериного полесья прибыли выручать
провинившегося парня его отец, дядья и матушка. Отец Храбра,
Татьмир, был коренастее своего сына и походил на степенный
крепкоствольный дуб. Матушка Храбра Златоцвета, суховатая и живая
женщина, с волнистыми морщинами на лбу, все время хваталась за
голову и обращала беспокойный взор на мужа. Видно было, что её
материнское сердце обливается кровью.