Официант ловко открыл шампанское и разлил его по бокалам.
– Спасибо, – поблагодарил его Валерий. – Дальше мы сами.
Дождавшись, пока официант отойдет, Валерий поднял свой бокал и сказал:
– Женечка, давайте выпьем за судьбу, которая свела нас с вами таким забавным способом!
– Давайте, – кивнула Женя и тоже взяла бокал.
Шампанское быстро ударило ей в голову. Уже через десять минут она весело болтала со своим новым знакомым, забыв про смущение и страх.
Валерий был отличным собеседником. Если говорила Женя – он слушал внимательно, с мягкой полуулыбкой на губах. А от него Женя слышала удивительнейшие вещи.
– Кстати, Женечка, – спросил он, глядя на нее насмешливыми черными глазами, – вы никогда не хотели попробовать себя в качестве фотомодели?
Она прыснула.
– Вы шутите?
– Вовсе нет.
– Но ведь у меня плохая фигура! Да и ростом я не вышла.
– Глупости. У вас замечательная фигура. Вы, наверное, не знаете, но в мировой моде наметилась новая тенденция. Долговязых худышек все реже приглашают на подиум. Ставка теперь делается на обычных женщин, с самыми заурядными пропорциями.
– Но ведь манекенщицы такие красивые! – воскликнула Женя.
– Декоративные ливретки, – презрительно сказал Валерий. – Ни души, ни ума, ни сердца.
– Зато у них отличное тело.
Валерий фыркнул:
– Чепуха! Разве можно назвать «телом» нечто субтильное, весом в сорок пять килограммов? Вот у вас – тело!
Женя смутилась, не зная, как оценить этот сомнительный комплимент – улыбнуться или обидеться? Решила улыбнуться.
– Подиум постепенно уходит в прошлое, – продолжил рассуждать Валерий, вставляя в рот сигарету. – Нынче модные показы проходят на заводах и фабриках. Где их только не устраивают… – Он щелкнул зажигалкой, прикурил сигарету и продолжил, выпустив облачко дыма. – Однажды мы устроили показ на вершине пирамиды Хеопса.
– Я об этом ничего не слышала, – робко заметила Женя.
Валерий снисходительно улыбнулся:
– Ничего удивительного. Это был закрытый показ.
Женя отхлебнула шампанского и удивленно спросила:
– А разве такие бывают?
– А как же! – Валерий закинул локоть на спинку стула и развязно проговорил: – Закрытые показы устраиваются для VIP-персон. Политики, артисты, спортсмены, люди искусства… На одном из моих показов были князь Альберт, Джордж Буш и Фидель Кастро.
– А разве Буш и Кастро не враги?