В стабе объявили общий сбор и на обратном пути бронированных
наглецов приняли уже «по-взрослому». Дорогу перегородили бетонными
блоками, оставив проход, на позиции сели гранатометчики и снайперы.
Бульдозеру и эти меры показались недостаточными. Перед самым носом
возвратившейся колонны вывернул самосвал и вывалил восемь тонн
мелкого щебня. Бой вспыхнул жаркий и короткий, в котором войско
сталкеров потерпело сокрушительное поражение. Более того – шансов у
них изначально не было, и до братвы только потом дошло, с каким
коварным врагом они столкнулись.
Караванщики горячий прием ждали и успели подготовиться. По
засаде ударили одновременно с двух сторон, и атака с тыла оказалась
сильнее атаки со стороны колонны. Друзья Лошади проиграли бой, но
сумели больно огрызнуться. Спалили гранатометами один из БТРов,
перестреляли выскочивший десант, а снайпера метким огнем прижали к
земле первую атаку с тыла. И можно, можно было попытаться с боем
выйти, но нападавшие приступили к жесткой зачистке поселения и
Бульдозер запросил переговоры, которые завершилиськапитуляцией
Фактории.
Закончилось все плохо – их обвинили в беспределе и убийствах.
Колонны проезжали, проезд оплачивали как положено, и навязывать
свои машины никто не имел права. Сталкеры устроили засаду, огонь
открыли первыми, погибли люди, и за подобное положено ответить.
Бульдозеру и трем бойцам демонстративно прострелили головы, а
на всех сталкеров Фактории наложили штраф. Решили, что каждый
обязан выплатить по две черных жемчужины и двадцать штук горошин.
На поселении повис долг в десять жемчужин, но уже красных и вся
прибыль с проходивших мимо караванов теперь уходит в
погашение. Завершилось судилище совсем позорно. Гордых сталков
заставили растаскивать высыпанную кучу щебня ведрами, а бетонные
блоки отодвигать ломами.
Лошадь при рассказе волновался, сильно потел, и протирал лысину.
Ребята слушали, не перебивая, но Фазе не все было понятно - и он
решился на вопрос:
- А торговцы? Торговцы тут, с какого боку?
- А сам подумай. Единственный, кто мог убедить Бульдозера не
устраивать засаду - это я. Если предполагается стрельба, то ко мне
всегда подходят и проверяются – на два дня вперед я не ошибаюсь. И
тут представляешь – только колонна прорывается через наш заслон,
как меня находят торгаши и предлагают выгодное дело. Я должен
незнакомого мужика с бабой проводить на один из дальних стабов, и
получу за это вон тот пулемет с патронами, – Лошадь кивнул головой
в сторону оружейной пирамиды и продолжил. – Да, поручение, если
разобраться, ерундовое, почти без риска, но времени ушло дней
десять. Проводил, вернулся и узнал, что мы теперь на счетчике, а
лично я должен две жемчужины и еще кучу гороха. Хорошо, что пулемет
вперед забрал, а то лишился бы в оплату долга. И еще момент,
заметь! – в воздух выразительно взметнулся желтый палец сталкера. –
Долги наши, перед караванщиками, будут взыскивать именно торговцы!
А мимо них - споран лишний не проскочит.