На этих словах Зан посмотрел на Миру как-то подозрительно мечтательно, так что она заподозрила недоброе.
— Продолжай, — процедила она. Зан вздохнул и опустил взгляд к голограмме.
— Система была смешанной. В то время как «клан» — это место, где тебе комфортно, «Орден» — это скорее мм… профессиональное объединение.
— Гильдия? – уточнила Мира.
— Мм… Насколько понимаю значение этого слова – не совсем. Орден, в отличие от клана, имел свой непосредственный политический интерес. Как ты уже знаешь, наш орден занимался разработкой лекарств и медицинских технологий. Было бы преувеличением сказать, что каждый адепт ордена считал медицину главным в жизни общества, но в общих чертах так и есть. В наших рядах были не только целители. Были и провидцы, и биологи, и химики, и дипломаты. Нас объединяли общие ценности, общее представление о том, что будет лучше для Альянса и о том, чьи интересы нам следует защищать.
Зан провёл рукой над голограммой, и символы поплыли под его ладонью, перетасовываясь и занимая новые места.
— Общее количество орденов сложно сосчитать, оно менялось каждый год. Иногда вводились цензы, которые запрещали объявлять себя Орденом если за тобой не стоит хотя бы сотня или хотя бы тысяча последователей. Но в Совет всегда входило ровно девять наиболее влиятельных Орденов. На момент, когда я покинул Альянс, это были Орден Древа, Орден Теней, Орден Звёздных Путей, Орден Времени… Мне точно нужно перечислять их все?
— Я уже запуталась.
— Я клоню к тому, что каждая из девяти фракций значительно отличалась от остальных образом жизни и представлениями о том, что лучше для людей. И это было… нормально. Мы все понимали, что если доверить управление Альянсом кому-то одному, получится то же самое, как если бы мы размножались только внутри своего клана. Эволюционный тупик.
— Завидная политкорректность.
— Стремление прийти к согласию внутри расы было тем, что обеспечивало нашему народу возможность мирного развития на протяжении нескольких тысяч лет. Однако… Не даром женщин всех племён тянет к враждебным дикарям. Синтез с противоположным всегда потенциально наиболее продуктивен. Соответственно и половина фракций в Совете с моей личной точки зрения этически абсолютно неприемлема. Я мог бы мириться с существованием Ордена Стали – теми, кого мы видели только что, хотя, откровенно говоря, считаю их… глупыми. Слишком радикальными и бессмысленными фанатиками формы, но не сути. Мне сложно принимать правду Ордена Времени, для которого все мы – фигуры в многомерной стратегической игре, но я могу их понять. А есть те… С кем я просто не смог бы сосуществовать.