– Давай, садись потихоньку, – добродушно пробормотал он, придавая моему телу вертикальное положение. – Вот возьми. Чаек особый похлебай, тебе и полегчает. Как мне тебя называть?
– Таня, – проскрипела я, изо всех сил вцепляясь трясущимися руками в чашку с горячим напитком, стараясь при этом сделать два дела сразу: не облиться и не свалиться с лавки.
– Таа-нна, Таи-нна… – Он словно попробовал на вкус мое имя и вдруг вытаращил глаза. – Тайна?!
– Так зовут вашего главного монстра? – не удержалась я от смешка и рискнула выпить чай.
Напиток, действительно, влил в мое разбитое тело новые силы. В голове прояснилось. Слизнув языком ароматные капли, я с сожалением заглянула в опустевшую кружку и с тяжелым вздохом протянула ее целителю. У того столбняк, кажется, прошел. Не сводя с меня льдинки глаз, он забрал чашку и криво улыбнулся:
– Ну, отдыхай, потом поговорим!
Тяжело поднялся и шагнул к столу. Я проводила его взглядом. Странная, конечно, реакция на мое имя!
Рыжий слуга куда-то подевался, а за единственным столом в комнате чаевничали те двое, которых я вначале приняла за галлюцинации.
«Крокодил Гена» с аппетитом дожевывал жареную тушку, а «рогатый китаец» попивал из кубка, церемонно отставив мизинец.
Первым на меня начал поглядывать чешуйчатый.
– Привет-с тебе, Воительниц-с-а. – он говорил медленно, слегка присвистывая. – Зови меня Глисс-с.
– Без «т» на конце? – непроизвольно уточнила я, чем вогнала рептилию в замешательство.
– На каком конце? И что такое «тэ»? – он даже присвистывать перестал.
– А-а, ну… это так называется буква, с которой твое имя было бы более точным.
– Буква?
Со стороны Барги раздалось насмешливое покашливание.
– Воительница, наверное, говорит о крейлах – письменных знаках?
Не знаю, был ли он в курсе лингвистических заморочек моего мира, но шутку в голосе уловил, и, похоже, не он один. У «крокодила» в пасти молнией метнулся раздвоенный язык.
– Не надо ос-стрить-с в мою с-сторону, Великая! Я тебе еще буду нужен!
– Понял, отстал, – кивнула я, едва сдерживая глупое хихиканье. Чай у Барги действительно оказался «особым». – Буду острить в другую сторону. А вас как зовут?
Я переключилась на рогатое чудо. Он тут же скривил высокомерную рожу и, не глядя на меня, процедил:
– Меня, как вы изволили заметить, милая барышня, сегодня не звали. Но это не помешало мне подать вам руку помощи, которую вы так унизительно для меня отвергли! – Высказав мне отповедь, эта ходячая «мутация» с видом обиженного принца отвернулась.