Сын без зазрения совести хохотал. Я присоединилась к нему. За этим занятием нас и застала Саниэль.
– Мам, там тебя из Винлейна тетя Света зовет. – Дочь была копией отца. Даже улыбались они одинаково.
– Куда?
– К городскому порталу.
Вздохнув, я с неохотой поднялась. Если «тете Свете» нужна была моя компания, она находила меня везде, а уж скрыться во дворе родного дома так и вовсе не получалось.
– Ладно, идите в дом, там ваша няня уже, наверное, ужин приготовила, а я, как узнаю, что Светке надо, сразу вернусь.
Выйдя за ограду, я решительно направилась во дворец. Если честно, терпеть не могу это сооружение, особенно после того, как в нем сожгли сотни две людей. Конечно, тогда было не до выбора: или мы их, или они нас. И все же…
– Госпожа! – Стражник открыл передо мной тяжелые двери. – Вас ждут.
Не утруждая себя ответом, я заспешила по лестнице. Городской портал находился на третьем этаже, в летнем саду, но добраться до него всегда было проблемой. Пройдя до конца длиннющего коридора, я поднялась по бесконечной лестнице с высокими ступенями, вошла в арку и огляделась.
– Свет, ты тут?
Подруга все эти годы весело и счастливо жила с Владыкой Эльфийского союза, а по совместительству моим свекром. Она родила ему за шестьдесят лет брака четырех дочек, которых он нежно обожал, но все же не упускал случая поворчать, что теперь вся казна уйдет на приданое.
– Тань, я здесь. Привет! – На лавочке рядом с фонтаном, довольно улыбаясь, сидела Светка.
– Ты уже ко мне неделю не заглядывала! Что-то случилось? – Я подсела к ней.
– Ничего! Просто надоели все. Захотелось твоего общества, вот и пришла.
– А-а, ну это хорошо! Как дети, Владыка?
– Нормально! Он сейчас забрал их на какое-то магическое представление.
– Понятно. А ты вроде эти магические представления уже видеть не можешь? Да?
– Ну что-то вроде! Как Вел?
– Надеюсь, хорошо!
– В смысле? – Глазки Светки загорелись в предвкушении очередной сплетни, но я ее разочаровала.
– Неожиданно уехал с Креном куда-то на границу, как раз в тот день, когда я была у тебя. И если бы ты зашла ко мне не через неделю, а раньше, то уже давно бы об этом знала. Свет, ну тебе не стыдно? Тут в гости сходить – раз плюнуть!
– А сама что не приходила?
– Тебя ждала! – выкрутилась я.
– А-а, ну-ну! Боишься моих неугомонных деток? – хихикнула она и поморщилась.