Скрипнула дверь и лысая морда пробурчала:
— На выход, смерды!
Под прицелами арбалетчиков нас вывели на арену. Толпа бесновалась и
ревела, еще не успокоившись от прошлого зрелища. На кровавом песке
лежало безголовое тело “баскетболиста”. Бедняга лежал на груди,
видно, во время боя не выдержал и пытался убежать. Но дальше трибун
не убежишь. Огромные каменные конструкции служили одновременно для
посадки людей и неприступной тюремной стеной.
Протрубил горн и люд затих.
— Жители славного города Акрольда! — возвестил глашатай. —
Следующий поединок обещает быть самым ярким на сегодняшнем
празднике. На арену выходит непобедимый берсерк из далекого
королевства Гроаберг, что на юго-восточной окраине Великого
материка. Имя его… Брианис!
Толпа взорвалась. Люди повскакивали с каменных сидений и замахали
руками, словно на них напал рой пчел. Я посмотрел наверх. В
королевской лоджии восседала царственная Огата в окружении свиты из
напыщенных лордов и нескольких девиц в длинных, но соблазнительно
облегающих фигуру платьях. Они с любопытством поглядывали на арену,
не забывая при этом смеяться и кокетничать с пузатыми лордами. Лишь
Огата была серьезна. Казалось, кровавое представление не вызывает у
нее особого интереса. Королева есть, а где король? Не замужем, что
ли? Не к месту подумал я.
— Встречайте любимца публики! — воодушевленно продолжил глашатай. —
Против него сегодня выступает достойный соперник. Ассасин по имени
Тион. Он запятнал свою честь невыплаченными долгами и был продан в
рабство.
Блин, Тион такой правильный и честолюбивый, а за долги влетел! Хотя
дело, может, не в нем? Банки всегда обманывают людей, а здесь,
наверное, ростовщики или, как там они называются? Барыги…
Тион вышел в центр арены. Раздухаренный люд улюлюкал и швырял в
него яблоки. Вот, твари… Вас бы вместо него поставить, почему люди
такие злые? Им по настоящему бывает хорошо, только когда кому-то
плохо… Не делай никому зла, ибо зло вернется. Делай добро, оно не
возвращается никогда.
Под противоположной трибуной распахнулась обитая железом дверь. Из
прохода появился воин, закутанный в черный плащ с капюшоном. Что за
бэтмен? Без доспехов что ли, как Тион?
От трибуны до центра арены, где стоял ассасин, шагов тридцать.
Берсерк приближался не спеша и не реагируя на возгласы зрителей.
Одна девица визжала больше всех и трясла своей большой грудью так,
что та чуть не вывалилась из шнурованного корсета. Фанатка
протягивала к берсерку руки, а на глазах ее выступили слезы. Но
Брианис молча шагал и, казалось, даже был безоружен. До центра
осталось десяток шагов, девять, восемь…