— Спасибо, ваше величество, за оказанное доверие, когда мы можем
отправляться в путь?
— С вами пойдет мой человек, — сказала Огата.
— Простите, ваше величество, но чем меньше нас будет, тем меньше
внимания мы привлечем.
— Он вам не помешает, он будет наблюдать со стороны. Я должна быть
уверена, что вы выполните свое обещание, — Огата махнула рукой,
стражники распахнули дверь тронного зала, и в проеме показалась
знакомая фигура великана. Мы с Тионом застыли от удивления.
— Я думаю вы знакомы с моим гвардейцем, — улыбалась королева. — И
представлять вас не надо. После боя на арене он решил вернуться в
строй и вновь послужить своей королеве. Это мой самый надежный и
преданный воин, он служил еще моему отцу.
Тяжелые шаги гвардейца отдавали гулким стуком по каменному полу. К
нам подошел верзила со шрамом на на носу и перевязанной
ключицей.
— Каллин, — обратилась к нему Огата. — Это твои спутники, надеюсь,
вы поладите.
Бородач насупился и прорычал:
— Да, моя королева….
Твою мать! Вот так подстава… Мой злейший враг на смертельном
задании будет прикрывать мне спину. Что ты задумала, Огата? Эх… И
зачем я только на это все согласился?.. Зря я не добил этого
медведя… Уже два раза. Ну ничего, надеюсь в третий раз не оплошаю.
Добрая у меня душа, нельзя здесь так...
***
— Выбирайте господин, — королевский конюх вывел из темноты
конюшни несколько гнедых лошадей. Все как на подбор статные и
откормленные. Под лоснящейся на солнце шкурой перекатывались бугры
мышц.
Тион похлопал жеребца с черной гривой и немного безумными
глазами:
— Это будет мой, седлай его, — кивнул он конюху, и повернулся ко
мне. — Ну что, выбрал?
— Я… Пока нет…
— Ты что? — Тион уставился на меня с хитрым прищуром. — Лошадей
боишься?
— Я? С чего ты взял?
— Ну так подойди ближе, погладь кого выберешь, путь предстоит
долгий, коня не на день берем.
— Не ори так на весь двор, — прошипел я. — Хочешь. Чтобы все
сбежались на это посмотреть? Ща подойду и выберу.
Я вытер вспотевшие ладони о штаны и шагнул к гривастым хвостатым
копытным монстрам. С детства не любил лошадей, и они, наверное,
меня тоже.
— Господин, Ловчий, — видя мое замешательство, ко мне приблизился
седобородый конюх. — Я могу помочь вам с выбором, я их лично
вырастил и знаю как своих детей. Какой характер лошади вы
предпочитаете: чтобы сама рвалась вперед, или более спокойную, но
ее придется понукать. Или что-то среднее?..