– Да, нелегко вам пришлось сегодня, – сочувственно сказал он, когда мы остались одни.
– Бывало и потрудней.
– Не желаете коньячку?
– Отчего ж не желаю? Желаю.
– Тогда позвольте предложить перейти в каминную. Люблю, знаете ли, пить коньяк, наблюдая за пламенем.
– Предложение принято единогласно.
– Кстати, вы знаете, что фраза «пойдем куда-нибудь посидим» вполне могла появиться на свет в древнем Риме, граждане которого любили собираться в общественных туалетах, которые, разумеется, туалеты, были не чета нашим.
– Вариация на тему «деньги не пахнут?»
– Что-то вроде того.
Каминная мне понравилась. Она была меньше других комнат, зато в ней я впервые в этом доме почувствовал себя в своей тарелке. Моисей Маркович ловко развел огонь.
– Предлагаю расположиться прямо на полу, – предложил он, подразумевая под полом толстый ковер. – Сигару?
– С удовольствием.
Мы закурили, прикурив от специально приготовленной для этого лучины.
Несколько минут мы сидели молча.
– А вы не слишком надоедливы для следователя, – заметил Моисей Маркович.
– Не хочу портить атмосферу.
– Это хорошо. Я не люблю, когда портят воздух.
– Я не это имел в виду.
– Вам видней, но все же, я ни за что не поверю, что у вас не найдется для меня какого-нибудь вопроса.
– Сегодня я задаю только один вопрос.
– Да? И какой же?
– Что вы здесь делаете? Я имею в виду, какими судьбами вас занесло в этот Орден?
– Я понял, что вы имеете в виду. Насколько хорошо вы знакомы с Кроули?
– Читал о нем у Уилсонов, как у Колина, так и у Роберта. Читал его биографию, выпущенную в серии «Жизнь Запрещенных Людей». Читал «Книгу Закона», «Книгу Лжей», «Лунного дитя» и «Дневник наркомана». Кое-что нашел о нем в интернете. В общем, можно сказать, ничего.
– А как с другими его книгами?
– Для меня там слишком много египетской мифологии, таро и каббалы. Пожалуй, я слишком невежественный для этого.
– А что вы скажете на то, что здесь я обнаружил нигде ранее неопубликованные дневники Зверя 666 (так часто называл себя Кроули).
– Они подлинные?
– Без всякого сомнения.
– В своей книге «Моя жизнь после смерти» Роберт Антон Уилсон описывает одну весьма интересную историю. В августе 1968 года испанское правительство на острове Ивиса отправило за решетку человека которого в частности (у него было немало других имен) звали Эль Миром Де Хори. Дело в том, что он подписывал свои картины такими именами, как Пикассо, Ван Гог, Матисс… Причем эксперты принимали его картины за полотна тех художников, имена которых стояли на холстах. Уилсон делает весьма логичный вывод о том, что теперь, после этого скандала, глядя на картину, подписанную тем же Матиссом, нельзя быть уверенным в том, кто ее написал: Матисс, Эль Мир или другой еще не раскрытый гений мистификации.