У Роберта Шекли есть рассказ о том, как компания «Дьявол инкорпорейт» или какая еще в этом духе подарила главному герою три желания, но только с тем условием, что его заклятый враг получит в два раза больше того же самого. Сначала герой заказал себе, кажется, денег. И в банке встретился со своим лучшим другом, на которого чудесным образом свалилась двойная сумма. Тогда он понял, что его друг – это его злейший враг. Второй раз он, чтобы наказать врага-друга заказал крупную партию какой-то ерунды. Сам он с большим трудом от нее избавился, а когда встретил друга, тот похвастался тем, как ловко сбагрил чудесным образом свалившийся на него товар. И тогда главный герой заказал себе женщину: предел возможностей и мечтаний. С Грацией и Леной я был в роли врага-друга, заполучившего двух таких одновременно.
– Во-вторых, – продолжал я напутствовать Лену, – тебе надо придумать стоп-слово, которое мгновенно выведет тебя из состояния транса.
– Пусть это будет тарантас, – решила Лена практически без раздумий.
– Хорошо. Тарантас, так тарантас.
– Теперь мы можем начать?
– Начинаем. Закрываем глаза…
И так до появляющейся из тумана двери. Затем:
За дверью тебя ждет Андрей…
Он готов с тобой поговорить…
Рассказать все… что ты хочешь услышать…
Но прежде…
Чем ты откроешь эту дверь…
Ты должна знать… помнить… и понимать…
Что там… за дверью… находится твой мир…
Там ты полностью защищена…
Но если вдруг…
Ты решишь мгновенно выйти из этого состояния…
Тебе достаточно будет мысленно…
А лучше вслух…
Произнести слово «тарантас»
А теперь…
Ты открываешь дверь туда…
Где тебя ждет Андрей…
Ты смело входишь туда…
И Андрей рассказывает все…
Что ты хочешь услышать…
А потом ты сама выйдешь из этого состояния…
И вернешься сюда…
В комнату…
Теперь осталось сидеть и спокойно ждать. Я любовался Леной и чуть ли не пускал пузыри от счастья просто быть рядом с ней. Как же ты была права, моя милая Грация! Лена действовала на меня, как Миледи на английского офицера. Интересно, встречал ли Дюма подобной силы женщину, или же это был плод его фантазии?
Вдруг, не выходя из транса, Лена открыла глаза.
– Бумагу и ручку. Быстро! – потребовала она.
Я дал ей блокнот и маркер. Она быстро что-то написала и закрыла глаза. Через несколько минут она вернулась из транса и разрыдалась. Я окончательно превратился в британского офицера. Я бросился к ней, встал на колени у кресла, обнял ее, положил ее голову себе на плечо и принялся гладить ее по голове, бормоча утешающую хрень.