– Вот радость-то будет деткам, вот радость…!
Ничего не понимающая Ефросинья посмотрела с недоумением на людей, на гроб и с тревогой в голосе, спросила:
– Неужели кто-то умер?
– Так ты и умерла, – ответил ей председатель.
– Ты чего это говоришь, Максимыч? – не поверила женщина.
Тогда председатель рассказал ей о том, что произошло в селе, пока она лежала бездыханная три дня.
– Неужели я спала три дня? – удивилась Ефросинья.
Присутствующие лишь, молча, закивали. Пока вдова приходила в себя, один из мужчин вышел на крыльцо и крикнул собравшимся:
– Все, похороны отменяются.
– Почему это? – послышался строгий женский голос из толпы.
Мужчина усмехнулся и пояснил.
– Дык, это – живая Ефросинья!
– Как это? недоумевали люди, переговариваясь между собой. – Вчера была мертвая, а сегодня, вдруг, стала живая!
– Ну, так она, того – спала! – пояснил мужчина и развел руками.
Толпа продолжала гудеть и веря, и не веря случившемуся. А когда живая Ефросинья показалась на крыльце, то все сначала притихли, а уже через минуту с облегчением загомонили. И каждый в этот момент подумал о детях, радуясь такому счастливому исходу для них.
Долго потом в селе обсуждали эту историю. Неожиданно воскреснув, Ефросинья напугала и в то же время обрадовала всех, особенно детей. Придя немного в себя, она рассказала, что многое слышала из того, что вокруг нее происходило во время сна, но ничего сказать и даже пошевелиться не могла, мешала тяжесть в мускулах, и было трудно дышать. С тех пор дети старались присматривать за матерью, боясь, что она опять может надолго уснуть.
Шло время, Ефросинья по-прежнему много работала, растила и учила детей. А когда те выросли и разлетелись по городам, осталась в доме одна. Изредка дети навещали мать, приглашали к себе в гости. Настена звала мать жить к себе, но Ефросинья упорно отказывалась, ссылаясь на то, что жить в городе не сможет.
Ефросинье было уже далеко за шестьдесят, но она по-прежнему была бодрой и как в молодости, продолжала трудиться по дому и в огороде. Вот и этой осенью она уже собрала все овощи, выкопала и ссыпала в подполье картофель, морковь и свеклу. Неубранной в огороде оставалась только капуста. Ее Ефросинья пока не трогала, ждала, когда ударят первые заморозки, чтобы стала вкусней. В один из осенних дней, к ней зашла соседка Анфиса, чтобы обменяться нехитрыми деревенскими новостями. Дверь оказалась запертой изнутри и женщина постучала. Но на стук никто не вышел. Решив, что Ефросинья отдыхает, соседка ушла. Занятая своими делами, она смогла вновь прийти только ближе к вечеру. Дверь по-прежнему была заперта изнутри, и это не на шутку встревожило Анфису. Она сбегала за своим мужем. Тот вскрыл топором дверь и, войдя в дом, обнаружил бездыханную Ефросинью. К тому времени в селе уже был медпункт, поэтому сразу же вызвали фельдшера. После тщательного осмотра, та недоуменно пожала плечами, не понимая, что с женщиной. У Ефросиньи отсутствовало дыхание и, почти не прощупывался пульс, но на покойницу она не походила. Анфиса вспомнила случай, когда Ефросинья проспала три дня и рассказала об этом фельдшеру. После этого из района вызвали скорую помощь и вдову отвезли в больницу. Там ее обследовали, признали живой и оставили лежать под наблюдением врачей.