Капитан приложил два пальца к краю шляпы.
- Как скажете, господин Спиллиан.
Несмотря на название, Пустошь совсем не походила на выжженную
солнцем пустыню. Может, когда-то здесь и царствовал песок или
растрескавшаяся земля, но теперь всё покрывали сочная трава и
дремучие леса. Реки тоже имелись, и довольно полноводные. В чащах
жили звери, в ветвях щебетали птицы. И ещё повсюду водились
чудовища. А вот людей было мало. Когда-то они заселяли всё
пространство с запада на восток и с юга на север, но после Великой
войны жалкие крохи уцелевших разбредались по Пустоши, ища
пропитания и способа уцелеть. Получалось не у всех, далеко не у
всех. Но постепенно люди приспособились к новому миру, проросшему
на обломках прежнего, и стали плодиться. И всё же далёк был час,
когда человечество смогло бы сравниться численностью с собою же
прежним.
В чистом, прозрачном небе чёрными силуэтами кружились
стервятники. Иногда воздух оглашался пронзительными, нетерпеливыми
криками. Эл ехал, опустив голову и прикрыв глаза. Ему не нужно было
пялиться на придорожные кусты и деревья или направлять циклопарда.
Животное само знало, что нужно следовать за рыжей лошадью человека
в мягкой шляпе с обвислыми полями.
Спустя час скачки, в которой мутанту приходилось сдерживать
прыть, чтобы постоянно не обгонять кобылу капитана, Дирк Мидал
натянул поводья и обернулся к своему молчаливому спутнику.
- Эй! – окликнул он. – Приехали.
Соломенная амигаса приподнялась, так что стал виден массивный
подбородок, но не глаза.
- Значит, это здесь?
Демоноборец ловко спрыгнул с циклопарда и направился к толстому,
кривому дереву, с нижней ветки которого свисал обрывок верёвки.
Капитан следил за ним с едва заметной гримасой отвращения. Он
считал, что Спиллиану не следовало нанимать этого выродка –
подождали бы другого, нормального охотника на нечисть. А
Легионер… Если хотя бы половина ходивших о нём слухов – правда, то
лучше бы вообще не впускать его в город. И, уж тем более, не
заключать с ним контрактов. Но Спиллиан не имел привычки
советоваться или спрашивать чужого мнения. Воротил, что хотел. Вот
и теперь сам решил связаться с этим ублюдком. А расхлёбывать…
Расхлёбывать, если что, придётся всем миром. Это уж как пить дать.
При этой мысли капитан покачал головой, стянул шляпу и вытер ею
вспотевшее лицо. К вечеру становилось не прохладнее, а теплее.
Вернее, на землю спускалась духота. Дирк бросил взгляд на небо, где
уже не было видно солнца, скрывшегося за верхушками деревьев.
Градоначальник сказал доставить демоноборца на место, где эти
дебилы Кройны вздёрнули бродяжку, и возвращаться, но капитану
хотелось поглядеть, чем будет заниматься легендарный охотник.