- Первый заявился через три недели после первого нападения.
Осмотрел могилы, покивал и заявил, что дело плёвое. Ушёл с
наступлением темноты и больше мы его не видели. Второй тоже был с
апломбом. Требовал, чтобы мы ему предоставили кого-нибудь для ловли
на живца. Ясное дело, послали придурка в жопу. Тогда он умотал
искать логово старика и тоже сгинул. Только лошадь его утром
пришла, вся в крови. Думаю, в его. Третий заявил, будто прокажённый
ни при чём, а стригой – один из нас. Загнал всех в храм, а на дверь
приколотил крест из свиных костей. Дескать, кто не сможет выйти,
тот и упырь. Ну, понятное дело, все спокойно вышли, чем очень
демоноборца разочаровали. Тогда он тоже в ночь поехал искать
приключений на свою задницу. Его труп на рассвете мы обнаружили
насаженным на собственный кол, врытый в землю у городских ворот. А
последний охотник, как я уже говорил, выслушал все эти истории и
умотал до наступления темноты, - Арко Спиллиан мрачно усмехнулся. –
Так что уж извини, что я не ссу кипятком от восторга, услышав о
твоей готовности попытать счастья.
- Ничего, я это переживу, - отозвался Эл. – Думаю, ваша проблема
решалась моими предшественниками не совсем верно.
- Но ты-то знаешь, как поступить, да? – прищурился
градоначальник.
- Слышу насмешку в вашем голосе, - проговорил демоноборец. – И
не осуждаю за это. Однако вы рискуете только деньгами.
Арко Спиллиан засопел.
- Почему жертвы стригоев не упокаивались, когда мы пробивали их
кольями? – спросил он. – Везде же написано ясно: пригвоздить сердце
к дну могилы, чтобы тварь не могла подняться из неё. Или
прокажённый раскапывал трупы и вытаскивал колья?
- Это не помогло бы оживить упыря. Нет, дело в другом.
- И в чём?
- Пусть это останется моей профессиональной тайной.
Градоначальник хмыкнул.
- Если она, и правда, есть.
- Значит, мы договорились? – проговорил Эл, пропустив замечание
собеседника мимо ушей.
- Договорились.
Охотник протянул руку в перчатке. Арко Спиллиан уставился на
неё, как на ядовитую змею. Судорожно сглотнул.
- Договор полагается скреплять рукопожатием, верно? – проскрипел
демоноборец. – Уверен, в Годуре чтут эту традицию, как и везде в
Пустоши.
Градоначальнику показалось, будто в его голосе прозвучала едва
различимая насмешка. Он медленно, точно во сне, протянул руку и
вяло сжал чёрную кожу перчатки. Эл ответил тем же.