– Что тебя печалит, друг мой?
Король заглянул в пасмурное лицо Сократа проницательными янтарными глазами.
– Ведь нашел ее, понимаешь? Рядом был, потрогать мог, зачем не остался? Посидел бы с ней до утра, нет, договорились встретиться на другой день! Вот такой я, знаешь ли, встречальщик! Как я мог такую глупость сотворить? Нельзя было отпускать ее ни на шаг!
– Погоди терзаться, – король поманил рукой замерший неподалеку такой же белый шар и тот послушно подлетел к Аргону. – Ты уверен, что ее увели Дракула с Палачом?
– Думаю, да.
– Ты думаешь или уверен?
– Думаю, что уверен, – вздохнул Сократ. – Хотя выглядели они иначе, одеты были как люди, но внешний вид ничего не значит.
– Все равно остается хоть какая-то надежда, что это были не они, и Анаис сейчас не на Марсе.
– И где она в таком случае? – невесело усмехнулся Сократ.
– Мы обязательно ее найдем, я сделаю все возможное.
– Ты предупредил Ластению на всякий случай? Ну, что бы она по возможно разведала, что там и как во Дворце?
– Конечно, она постарается выяснить как можно больше. Прошу тебя, друг мой, идем ужинать, Олавия ждет.
– Хорошо, идем.
Сократ поднялся с шара и побрел рядом с высоким статным королем Сатурна к песчано-белому дворцовому ансамблю.
* * *
Вспыхнули светильники в изголовье, полился мягкий молочный свет. Патриций сидел в кресле у кровати, глаза его были серо-голубыми, спокойными и безмятежными, как вечернее море земное.
– Почему вы не отпустите меня? – голос Анаис прозвучал тихо и устало. – Ну, зачем я вам? Какой от меня прок?
– Что бы я ни сказал, – будет пустым звуком в сравнении с тем, что я чувствую. А чувства невозможно выразить словами. Где Глаз Идола?
– Я не отдам его ни вам, ни кому-либо другому. Понимаете? Не отдам.
– Да зачем же он тебе? Можешь объяснить?
– А вам?
– У меня с ним связано много воспоминаний.
– У меня теперь тоже.
– Анаис, мне тоже жаль, что так получилось с Алмоном…
– Да ну? – горько усмехнулась девушка.
– … ты даже не представляешь, насколько жаль. Но теперь уже ничего не изменить, хотя я с большим удовольствием поменял бы вас местами.
– Мне тоже жаль. Я бы не задумываясь поменялась с ним местами, не спрашивая вашего удовольствия. Вы попытались избавиться от меня, потеряв при этом единственного, кто был вам дорог. Видимо, наш ад передается по наследству.