Мужчины показались вдруг высоченными, Тайка только вчера заметила: Илья почти не уступает папе ростом. И даже, кажется, шире в плечах.
Пять пар глаз дружно буравили Тайку, и она внезапно почувствовала себя маленькой и удивительно беззащитной. Нечаянно бросила взгляд в зеркало и поежилась: жалкое зрелище.
Если честно, тощая веснушчатая девчонка ТАМ больше напоминала малолетнюю бродяжку. Или огородное пугало!
Футболка и шорты промокли насквозь. Влажные босоножки Тайка держала в руках. Рыжие кудряшки мокрыми прядями свисали вдоль щек, с них капала вода. Бегая под дождем и форсируя все встречные лужи, Тайка основательно продрогла. Худенькое личико в полумраке прихожей даже ей самой казалось голубоватым. Многочисленные веснушки прямо-таки бросались в глаза, как угольки на снегу. Почему-то больше всего Тайку ужаснул собственный нос – до чего длинный! И горбинка отвратительная. У Риты такой нет. И у мамы нет. Даже Ильке с папой повезло.
Некрасивая она, Тайка, вот. Что бы папа ни говорил.
Дальнейшие разборки и вспоминать не хотелось.
Рита, например, громогласно советовала младшей сестре поискать утерянную совесть, авось найдется.
Папа укоризненно качал головой. И напомнил Тайке о мамином давлении и нервных клетках, которые не восстанавливаются.
Илья с насмешкой расспрашивал, в каких сточных канавах Тайка купалась и какие судна брала на абордаж, раз ее карманы снова набиты найденными сокровищами.
Тайфун, насупившись, бродил по пятам. Черные круглые глаза и без слов давали Тайке понять, что именно пес думает о маленькой хозяйке. Очень выразительные глаза!
Только мама не ругала Тайку, ей было не до того. Она заставила дочь принять ванну. Растерла ноги грубым полотенцем. Натянула на Тайку шерстяные носки. Напоила горячим чаем с лимоном… И строго-настрого запретила выходить даже в магазин! Пока не кончится дождь.
А он и не думал кончаться!
* * *
В гараже Тайка оказалась случайно. Мама позвонила домой и велела Рите принести немного картошки, а Тайка выпросилась подменить сестру. Еле уговорила!
Тайка негодующе фыркнула: если кому и нужно поискать свою совесть, так это Ритке. Ведь она взяла с Тайки обещание пропылесосить квартиру, а сегодня ее очередь.
Два часа скучной работы за тридцать минут свободы!
Тайка выскочила из подъезда и с наслаждением чихнула: удивительно вкусный на улице воздух. Дома такого не бывает. Несмотря на открытые настежь окна. Она подняла голову и недовольно сдвинула брови: сестрица сдержала обещание. Стояла на лоджии и в открытую следила за ней. Нет, шпионила!