Было непросто… Тяжко. Погибло несколько сотен эльфов, ещё
несколько сот убежали назад, в свои родные земли. Некоторых из них
словили, связали по рукам и ногами, перерезали сухожилия и оставили
в лесу, как дары для Великого Белого Духа.
Через несколько недель перед эльфами появились они… Горы!
Лес на востоке континента пересекала горная гряда. Своеобразные
Альпы. Горы возвышались до небес и сливались с облаками, которые
висели на них белыми шапками. Когда эльфы впервые завидели всё это
великолепие, многие из них были потрясены. Некоторые упали на
колени, другие последовали их примеру. Тысячи мужчин и женщин
распростёрлись на земле и стали молится.
Лишь один стоял прямо.
Это был Нара.
Юноша смотрел на горы. И взгляд его, за последние горы
заледеневший, ставший почти железным, засиял. Овальное, светлое
лицо юноши стало вдруг совсем детским. Его вспомнились времена,
когда дни напролёт он сидел на древесной веточки и смотрел в
дальние дали. Вот же они. Прямо перед ним. Такие манящие, такие
прекрасные чудеса мироздания!
Юноша вздохнул и поднял голову. Он сказал тихим голосом,
который, несмотря на это, услышал каждый:
— Смотрите.
Эльфы посмотрели. Среди гор они увидели большую белую птицу.
Сперва эльфы закричали. Затем все они притихли, внимательно
наблюдая за её виражами.
Птица сделала круг в небесах и пропала среди гор.
Тут эльфы поняли, куда пролегал их путь. Многие из них
затрепетали. Горы казались непреступными… Может не стоит, может
лучше им повернуть назад? В поисках опоры все обратились к Нара.
Юноша молчал. Эльфы сгорали от нетерпения. Что же он скажет? И вот,
наконец Посланник произнёс:
— Вперёд.
И пошёл. Вот так просто.
Сперва все удивились… Нара поднялся немного выше, дунул ветер, и
вдруг его длинные серебристые волосы стали напоминать им белую
птицу, которая парила в небесах. Только если птица была
недостижима, а Нара был здесь, среди них, он шёл по земле, как они.
Для них он был примерном для подражания…
Эльфы переглянулись и пошли за ним…
И так начался самый тяжёлый доселе период в эльфийской
истории.
Всё испытания всегда плотно въедается в народную память. В
будущем эльфы наверняка сложат ни одну песню и легенду про дорогу
через страшные горы, про тот болезненный, полный лишений и скорби,
и смерти, путь…
Александру тоже было непросто. К этому времени он прикипел к
эльфийскому народу и ему было неприятно смотреть, как цифра
эльфийской популяции с каждым днём не растёт, но стремительно
падает. Мужчина был на нервах. Он даже думал промотать весь этот
путь, — да только делать этого было нельзя. Время от времени ему
приходилось, в образе белой птицы, показывать дорогу эльфами и
поднимать мораль.