Свободное время я разделил на две
неравные части: дневную и вечернюю. Вечером была идеологическая
накачка. Я рассказывал ребятам, как мы начнем совершать набеги на
имперский вал, как будем уничтожать имперских воинов, захватывать
добычу, как имперцы не просто забудут о походах в степь, но будут
дрожать, услышав топот копыт наших коней (которых у нас пока не
было). Что из этих рассказов мы сможем осуществить, пока сказать
трудно. Но я видел, как после них расправляли усталые плечи мои
мальчишки, как загорались их глаза. Это и было моей целью.
Вот дневное свободное время мы
использовали иначе. Я начал учить ребят рукопашному бою, бою с
ножами. Натаскивал их, как подкрадываться к охраннику, как тихо
убить, как быстро и незаметно залезать на стены. Много чему учил.
Практически, всему, что умел сам. Не мог только, как в училище,
укрепить их тела. Не было соответствующей химии. Но натаскивал их
от души. Они столь же неистово учились. Поначалу все выходило на
редкость бестолково и плохо. Но уже через месяц стало получаться.
Не все, но многое. Тем более, что ребята были крепкие, закаленные с
раннего детства.
Зимой, а зима пришла как-то очень
быстро, и хозяйственная, и военная жизнь затихает. Козочек мы
загнали в теплый хлев, специально для них выстроенный. Кормили
загодя заготовленным сеном. В условиях такого временного анабиоза
природы я и усиливал тренировки, да и поиск «найденышей» ускорял.
Перемрут ведь они в зимней степи.
Тем временем наша численность
возросла до шести десятков парней и семи девушек, над которыми
неоспоримую власть имела Алтын, делившая со мной ложе в пещере с
того самого первого дня. Не хочу сказать, что она была идеальной
любовницей. Но было в ней нечто настоящее, первозданное, что
возбуждало больше любого афродизиака. Любил ли я ее? Наверное, нет.
По крайней мере, все было не так, как описывали поэты. Но меня в
ней все устраивало. А моих воинов устраивало то, что у вождя есть
женщина, которая родит ему сына-наследника.
Любила ли она меня? Тоже не простой
вопрос. В том смысле, в котором слово «любила» употребляли в старых
книгах, наверное, нет. Она гордилась мной, моими успехами.
Гордилась тем, что доставляла мне удовольствие и брала на себя
часть моих забот. Постепенно и сама научилась получать удовольствие
в постели. Но, главное, она была настоящим другом, преданным до
конца. Я это знал и ценил. Наша связь была крепче, чем связь
легендарных любовников прошлого.