— Доскональное знание правил игры в тригирак не раз позволяло
мне выходить победителем из самых сложных встреч, — с достоинством
поклонился Художник. — Желаете отыграться, почтенный?
Старик опустил голову и что-то бессвязно шептал. Потом он
спросил:
— Что ты хочешь за победу?
— Разве мы играли на интерес? — удивился Художник.
— Да, мы играли на интерес! — ответил старик. — Случись так, что
ты проиграл после дерзких речей, я бы превратил тебя в пепел!
Художник слегка побледнел, запоздало оценив последствия
проигрыша.
— Но ты выиграл. Итак, твое желание?
Победитель долго и тяжело раздумывал. А когда принял решение,
озвучил его уверенно и твердо:
— Я хочу стать Автором.
Что такое Автор? В этой Вселенной хватает существ, что могут
усилиями своего воображения оказывать воздействие на реальность. К
примеру, в племени аграи куп пеле человек, наделенный умением
Фантазер способен превращать в вещественное выдуманные предметы,
Мечтатель может превратить образы живых существ в настоящие. Все
они ограничены силами собственного разума, психических сил,
структуры мозга, центральной нервной системы, поля воздействия, они
никогда не прыгнут выше потолка своей заданной природы. Другое дело
Автор. Выше автора может быть лишь Творец, создавший Всё. Говорят,
только Всевышний и решает, кому сделать шаг от Мечтателя к Автору,
поскольку последний получает и мощную силу, и великую
ответственность сразу, ибо в его руках оказываются ключи управления
Мирозданием. А в некоторых аспектах Автор даже выше Творца,
поскольку имеет возможность выходить даже за пределы, его
ограничивающие...
Ве проснулся от легкого пинка по ноге. Девка, гревшая ему спину,
недовольно заворчав, поторопилась скрыться от гостя, уж очень
сурово тот выглядел. От доблестного сына главы протогосударства не
укрылся плотоядный взгляд, который бросил разбудивший его Художник
на голый зад женщины. Видимо, у того с любовными делами были
проблемы. Да и понятно, если он постоянно бегал по дну Космической
обители, искал способы освободить народ. Не до баб!
— Чего тебе? — недовольно спросил Ве, давно отвыкший от
подобного обращения. Иной бы за такое поплатился увесистой
оплеухой. Но в его памяти крепко засела картина даже не драки
Художника с братом, а... ну как назвать, когда человек одним легким
прикосновением вырубает опытного бойца?