— Посмотрите еще раз мои умения, только повнимательнее! —
попросила землянка тестировщицу, быстро пережевывая плоды. Но та
глянула не на нее, а на Кана. Тот в свою очередь с некоторым
недоумением признал:
— Кажется, мы нашли для нее подходящее дело...
— Растение называется заска, — пояснял Кана на ходу. Они шли по
долгому коридору к залу отправки на отдаленную планету Левого
рукава куп бала. Там буйствовали заросли вьюна, ягоды которого шли
на тесты выявления потенциальных умений. — Заска обладает рядом
очень полезных свойств, но добывать ее трудно. Сок чрезмерно
токсичный, достаточно нескольких капель, чтобы вывести человека из
строя на пару часов. А повторное отравление грозит и вовсе
смертью.
— Поэтому вы так обрадовались, что я не откинулась от передоза
ягодами, — пропыхтела Вилка, еле успевая за энергичным стариком по
путанным коридорам. — Но у вас же еще эти, подручные есть. Почему
бы их не отрядить на сбор?
— Высокие изделия быстро выходят из строя, — сказал Кана. — Иные
не успевают даже доставить собранное на базу. Да и медленные они
достаточно. Их тут же съедают.
— Кто съедает? — не поняла Вилка и слегка замедлила шаг. —
Эти... вьюны, что ли?
— Нет, не вьюны, но ты не беспокойся, — на всякий случай быстро
предупредил ее Кана, чуть отводя взгляд. — Ты будешь находиться под
охраной трех дежурных бойцов Левого рукава куп бала в полном боевом
облачении. Ацири — жители этой планеты — умелые воины.
Он вроде и пытался успокоить, но сам факт, что нечто вынуждает
куп бала использовать для обыкновенного сбора урожая в качестве
охраны трех военных в полном комплекте защиты красноречиво намекал
— дело нечисто. И беспокоиться есть о чем. С другой стороны,
выбирать не приходилось. Вилка уже понимала, что для куп бала
является навязанной не понять кем неумехой. Ей и самой не хотелось
выглядеть в их глазах нахлебницей. Потому она разве что
насторожилась, но протестовать не стала. Ну откажется от сбора
ягод, и что далее? Выпнут вообще в открытый Космос, и плыви куда
хочешь, как мечтательно предлагал Авраи. А в открытом Космосе
темно, холодно и страшно. Она в книжках читала.
Коридор закончился огромным балконом, с которого открывался вид
на пустынную планету, без деревьев, городов и строений, лишь
покрытую мелкой травкой. К краю балкона опустилась огромная
посудина ослепительно белого цвета. Более похожая на дирижабль, чем
на космический корабль для перелета между планетами. В аппарате
открылся проем, куда и направил жестом Кана свою спутницу. Она
сделала шаг вперед, но затем вспомнила о важном деле и сразу
повернулась обратно: