— Опиши мне убившего Мастера Слова. Это действительно был
искусственный подручный?
Вилка незамедлительно в красках поведала о кошмарной
конструкции, что охотилась на людей в окрестностях базы. Ранний
Свет цепко ловил каждое слово охотницы, а выслушав весь рассказ,
повернулся к своему дому и велел ей следовать за ним.
— Сборщик мяса, — сразу хором сообщили несколько голосов из
числа кулинаров, узнав по описанию знакомый вид подручного. Робот
использовался ресторанами Саингрога для сбора в дальних лесах дичи
по заданным параметрам. Он отлично охотился, поставляя в систему
общественного питания даже самых редких животных. Стоило только
дать подобную задачу. Далее туши забитых зверей обрабатывали,
готовили соответствующим образом, а затем подавали на стол лучшим
представителям народа аграи куп саинги. Мятежники, сменив программу
сознания Сборщиков мяса, превратили их из ресторанных поставщиков в
грозных убийц. Очень простой и очень эффективный ход. Зачем ходить
по лесам, искать недобитков, если есть специализированный подручный
для этих целей?
Ранний Свет обнял Вилку за плечи и помог идти в сторону своего
дома.
— Погоди! — окрикнул его в спину Черири. — Может, хотя бы ты
убедишь свою девочку добывать нам еду?
— Ешьте коренья, они питательные, — нехотя ответил ему Ранний
Свет, едва обернувшись. — Что до охоты, то вы не о том
беспокоитесь. Ведь если Мастер Природы сумела пройти охрану базы с
куском тела куп саинги, сию преграду свободно пересечет и
Собиратель мяса с четырьмя трупами куп саинги на плечах. Мне ли
рассказывать, что произойдет, если он решит устроить заготовку
прямо здесь...
В толпе раздались возгласы испуга. До народа дошло, что теперь
никто из них не сможет чувствовать себя в безопасности. Любой
момент каждый из них мог оказаться висящим на сборочном пруте
Сборщика.
Черири повысил голос, успокаивая самых заполошных:
— Прекратите паниковать! Необходимо просто перенастроить систему
защиты! Поставим на полное отсечение любого движущегося объекта,
даже куп саинги! И никто не посмеет нарушить наш покой!
— Наивные дураки, — негромко прокомментировал Ранний Свет идею
Черири. Так тихо, что услышала только Вилка. Она не поняла, в чем
наивность неплохой в общем-то идеи, но не стала затевать разговор
на виду у куп саинги. Ведь если бы ее спутник хотел довести до куп
саинги свои доводы, он бы сделал это сам.