– Их не остановило то, что вы помолвлены?
– Нет. Они тоже не ищут постоянных отношений. – Валентино улыбнулся. – Мы как корабли, встречающиеся в ночи. Теперь можете меня порицать.
Звучало ужасно. Однако после Берто Каролина тоже не искала постоянных отношений, так что могла его понять.
– Мне не за что вас порицать, – прошептала она, чувствуя приступ тоски из-за Берто. – Вы имеете право жить, как любой другой человек. Но, наверное, для вас, как и для вашего дяди, было тяжело расти с осознанием того, что для вас уже выбрана невеста.
– Я старался об этом не думать.
– А ваша невеста… она знает? Понимает?
– Уверен, что у принцессы Александры тоже есть отношения. Вполне вероятно, что сейчас она с кем-то, к кому испытывает подлинные чувства. Из-за ожиданий родителей ей так же тяжело, как нам…
Каролина не могла представить, как можно было предпочесть кого-то такому мужчине, как Валентино.
– Она поддерживает вашу работу вулканологом?
– Я ее не спрашивал.
– Почему нет? – изумилась Каролина.
– Пока мы стараемся как можно меньше вмешиваться в жизнь друг друга.
– Но это же такая важная часть вашей жизни!
Валентино оперся на колени и принялся жевать травинку:
– Наши семьи время от времени отдыхают вместе. В последний раз Александра призналась моему брату, что ей не нравится моя работа.
– И вас это не беспокоит?
Валентино смерил ее долгим взглядом:
– Эту проблему мы будем решать на следующий день после свадьбы.
– Тогда будет уже поздно! – воскликнула Каролина. – Как часто вы летаете в Катанию?
– Четыре раза в неделю.
– Если ей не нравится ваша работа, она это не одобрит.
Валентино сочувственно улыбнулся:
– Мы еще очень нескоро поженимся, так что я предпочитаю об этом не волноваться.
– Это же невыносимо…
– Если ты родился в королевской семье, то привыкаешь. Кто знает, почему судьба сделала наследником трона меня, а не, скажем, вас?
– Но это приносит вам всем столько боли…
– Такова жизнь, – пожал плечами Валентино.
Каролине так хотелось его утешить, но она понимала, что никто не сможет развеять его печаль. Она стерла слезы со своих щек:
– Спасибо, что рассказали мне, хотя и не должны были.
– Все благодаря вашему интересу к моей работе. – Валентино окинул ее взглядом. – Рассказать про это все было… хорошо. Правда, после этого мне кажется, что мы должны перейти на «ты». – Он усмех нулся, вопросительно взглянув на Каролину. Она моргнула влажными ресницами: