Ревизия паспортов происходила в кают-компании парохода, обращенной в канцелярию.
Пассажиры толпились в ней, и, несмотря на то, что каждый из них думал о скорейшем наступлении момента выпуска, взоры их все же от жандармов невольно переносились на сидевшего в углу кают-компании «таинственного пассажира», казалось, безучастно относившегося ко всему вокруг него происходящему.
Вдруг в толпе пассажиров пронесся шепот.
– Его превосходительство прибыл, его превосходительство!
Жандармский капитан и нижние чины подтянулись. Капитан парохода бросился встречать одесского градоначальника, явившегося самолично на пароход.
– Это за ним! – вздыхали дамы.
– Должно, важная птица этот молодчик! – умозаключали мужчины.
Адмирал Зеленый вошел в сопровождении одесского полицмейстера и начальника порта.
– Где Савин? – задал он вопрос встретившему его капитану парохода.
Не успел капитан ответить, как таинственный пассажир встал и, медленно пробравшись сквозь толпу, подошел к адмиралу.
– Вы спрашиваете обо мне, ваше превосходительство?
– Это вы Савин?.. – спросил градоначальник, оглядывая его с головы до ног.
– Нет, я не Савин, а граф де Тулуз Лотрек, но по ошибке русского консула в Константинополе арестован и препровожден сюда под этим не принадлежащим мне именем, почему считаю нужным заявить об этом вашему превосходительству, прося рассмотреть идущие со мной документы, а по рассмотрении их меня освободить.
– Так значит вы отрицаете ваше тождество с корнетом Савиным и требуете вашего освобождения?
По губам адмирала проскользнула ироническая улыбка.
– Я требую только справедливости.
– Справедливости!.. Может быть… Справедливость – хорошее слово. Но ее окажут вам другие. Я на это не уполномочен. Я должен поступить с вами, как мне поручено из Петербурга и пока принужден отправить вас в тюрьму.
Ни один мускул не дрогнул на красивом лице «таинственного пассажира». Он молча, с достоинством поклонился.
– Полковник, – обратился адмирал Зеленый к стоявшему рядом с ним полициймейстеру, – отвезите сейчас же под усиленным конвоем «его сиятельство» в тюремный замок и поступайте с ним, как я уже вам говорил.
Градоначальник особенно подчеркнул титул «пассажира», а затем, повернувшись, стал разговаривать с жандармским капитаном.
– Поедемте, – обратился к «таинственному пассажиру» вполголоса полициймейстер, – я уже приказал ваши вещи снести в карету.