– Ох, какой важный стал! Все равно завтра весь аул будет об этом болтать.
– Вот тогда и узнаете, а пока нельзя: не имею на то право, все-таки я человек государственный.
Они близились к первым домам. Поселок был с глинобитными домами, с плоскими крышами из камыша. Теперь эти средневековые строения уже не казались Семену экзотикой и наводили тоску. После потери дочери этот сказочный край утерял свою прелесть и выглядел каким-то мрачным. В душу несчастного отца запала обида.
Милиционер решил отвлечь гостя от печальных мыслей и стал рассказывать о своем поселке:
– Спасибо товарищу Сталину, что прислал к нам геологов и наш аул начал расти. Говорят, через лет десять здесь будет город. Геологи нашли под землей много золото, а значит, будут строить большой завод. Вот тогда и у нас появятся большие дома, как в Москве. А правду говорят, что в столице имеются такие высокие дома, что облака задевают?
От упоминания о Москве у Семена защемило в груди. В этот миг ужасно захотелось очутиться дома, в кругу семьи. Но пока он должен шагать по пыльной дороге и разглядывать жалкие домишки. Милиционер Соат повторил свой вопрос, так как ему показалось, что гость его не расслышал. Тогда Семен рассказал о строительстве в Москве двух высотных зданий и добавил: возможно, их макушки и будут касаться облаков. А в общем, таких зданий хотят построить семь.
– Вот это да! Я никогда не видел этажных домов. Вот если бы у нас построили хоть один, пусть в три этажа.
– Если вашем ауле будет завод, то такие дома тоже появятся.
– Эх, скорее бы! Говорят, тогда нам построят и большие магазины, дом кино, театр, после, может быть, какой-нибудь институт откроют. Лучше – геологический, я пошел бы туда учиться.
Этот открытый юноша сразу понравился инженеру, в особенности его желание учиться и изменить жизнь своего поселка.
– Семен Львович, кем вы работаете?
– Главным инженером на электромеханическом заводе.
– Сколько людей там работает?
– Около двух тысяч.
– Неужели такой большой? А что делают на вашем заводе?
– Выпускаем электродвигатели для всей страны. А теперь ты скажи, где так хорошо научился русскому языку?
Лицо Соата засияло, когда он услышал похвалу от столичного человека, да еще большого начальника. Соат гордился этим, потому что образованных людей в ауле очень мало, а это прямой путь к высокой должности. Об этом мечтал каждый сельчанин, ведь труд пастуха тяжел и не дает высоких доходов.