– Лишь отчасти я согласна с вами. И все же лучше убедить людей, хотя, разумеется, на это потребуется время.
Однако Соат стоял на своем и даже готов был горячо спорить, твердя, что его народ понимает только силу и власть. Таким образом без принуждения тут не обойтись. Ему не терпелось изменить жизнь своего аула как можно скорее, и неважно, каким образом это будет сделано. Но Света прервала его, напомнив о своих занятиях в школе. Она заспешила по улице, перекинув кожаную сумочку через плечо. Соат проводил ее глазами и тяжело вздохнул.
– Она тебе нравится? – спросил Семен.
– Да, очень, – и юноша стыдливо опустил голову за свою откровенность.
Некоторое время они шли молча. Внезапно Семена осенила мысль: разговор о любви этого азиата к русской девушке может ему раскрыть психологию кочевника-похитителя и ответить на вопрос, способен ли кочевник на такое? Верна ли версия милиционера Саши, что девочку могли украсть, чтобы сделать из нее невесту?» Поэтому Семен завел беседу о чувствах Соата:
– Любовь – это прекрасное чувство, и не нужно его стыдиться.
– Я хочу, чтоб Света стала моей женой, но не знаю, как она… – и снова смутился.
– А чем тебе не по душе местные девушки. Это твой народ, они ближе.
Семен задал этот вопрос намеренно.
– Сам не раз думал о том же.
– Не стыдись меня, говори все, что на душе. Для меня это важно.
– Она нравится из-за желтых волос, белой кожи, глаза какие-то красивые. И одевается как-то просто, красиво. Наши девушки не такие, совсем не такие: кожа темная, глаза узкие, платье некрасивое, как мешок. Еще лицо скрывают платком, когда видят мужчин.
– Скажи, а другим вашим парням тоже нравятся русские девушки и они хотели бы иметь светлых жен?
– Думаю, да. Местные парни не отказались бы от таких невест, если те захотят жить по мусульманским обычаям.
– А как их родня отнесется к невестке-иноверке?
– Такая им не нужна. Например, я знаю, что моя мама будет против Светы, хотя весьма уважает ее родителей и вообще русский народ. Да, мама работает у геологов, уборщицей.
Здание милиции оказалось маленьким и прилегало к другим – из жженого кирпича с черепичной крышей. У крыльца стояла коляска, обтянутая черным брезентом. Как только они вошли туда, Семен ощутил приятную прохладу. В полутемном коридорчике на скамейке дожидались начальника двое мужчин средних лет в легких изношенных халатах и чалме. Как требует того обычай, Соат поздоровался с каждым, спросил о делах, о здоровье и после завел Семена в кабинет.