Половину гонорара Месмерита я перевел с виртуального кошелька на
пластиковую карточку. Чувствую, что деньги мне пригодятся.
Наспех привел себя в порядок, даже сбрил редкую рыжую щетину со
щек и подбородка. Хотел одеться поприличней, но кроме джинсов,
футболки и пайты ничего не нашлось. Ну, по крайней мере, ничего
чистого и глаженого.
Закрыв входную дверь, я спустился на улицу и вызвал такси. После
чего сбегал к банкомату, благо он тут рядом, в торговом центре,
который сразу за моим домом. И через пять минут, уже с придающей
уверенности пачкой наличности, вернулся к подъезду.
Пока ждал машину, сделал пометку в смартфоне, что на обратном
пути просто жизненно необходимо купить чего-нибудь на ужин.
Через пятнадцать минут к подъезду вырулила старенькая BMW.
Неприветливый водитель в сумрачном молчании выслушал адрес.
Естественно, сначала вбил его в навигатор, изучил карту Москвы — и
только после этого провернул ключ в замке зажигания.
В Замоскворечье, к дому Лилит, доехали за час: сказались
вечерние пробки. В машине я окончательно успокоился, свыкся с
последними новостями, даже успел немного структурировать
предстоящую беседу. Почему-то мне казалось, что первое время мне
предстоит вести только монолог.
Когда мы приехали, таксист затребовал такую сумму, что я сначала
даже растерялся. Может, ослышался? Но — нет, этот насупившийся гад
упрямо повторил, все правильно. К счастью, с карточки я снял все до
копейки, и на оплату хватило, но полинял я изрядно.
«О славная Москва… — подумал я, выбираясь из машины. — Обратно
только на метро!»
Дом Лилит оказался вполне обыкновенной высоткой еще советской
постройки. Из нововведений только бородавки кондиционеров под
окнами, спутниковые антенны и стальная дверь в подъезде.
Я набрал номер квартиры, пару секунд слушал тоновый сигнал.
Потом раздался щелчок, и, будто зная, кто у двери, женский голос
произнес скупое:
— Поднимайся…
Недосказанность я ощутил, но списал все на влияние момента.
В тарахтящей кабине лифта меня затащило на четырнадцатый этаж,
ибо нужная кнопка «13» на панели отсутствовала. Пришлось спускаться
по лестнице.
На этаже оказалась всего одна дверь. Там, где обычно
располагается дверь в тамбур квартир соседнего крыла, — покрытая
краской кирпичная кладка. Очень интересно…
С некоторым волнением я надавил кнопку звонка, сигнала изнутри
не услышал. Когда промелькнула мысль, что, возможно, просто не
дожал и нужно попробовать еще, за дверью щелкнуло, и она
открылась.