«Ага, — наконец сообразил я, — так как город официально под
властью Ордена инквизиции, не подчиниться я не имею права. В лучшем
случае — выгонят из города с баном на пару суток…»
Буквально кожей я ощутил, что напряжение нарастает. Но
достойного выхода из ситуации так и не…
Стоп!
Меня осенило!
— Сейчас-сейчас, — пробормотал я поспешно.
По моей команде профиль открылся для каждого, на его иконке
скрестились взгляды патрульных. А я с осторожностью достал из сумы
распечатанный конверт со сломанной сургучной печатью. Передал его
инкам.
— Мое имя — Серый Лис. Мне пришло вот такое письмо от Ордена
инквизиции. В нем сказано…
Инквизитору хватило короткого взгляда, он обрезал:
— Я знаю, что в нем сказано. Это стандартная форма для
хулиганов, на которых подают жалобу.
— Я не хулиган, — сказал я честно. Хотел было даже
перекреститься, но потом решил, что это будет уже лишним. — Здесь
какая-то ошибка. Теперь вот иду в монастырь Святого Павлентия
зарегистрироваться и очистить, так сказать, свое честное имя.
Инквизитор вдруг вытянул руку. От его ладони отлетел крошечный
алый шарик, прилип мне на левое предплечье.
— Это предупреждение, — пояснил инк. — Само отпадет, когда
получишь регистрацию. А до того, Серый Лис, лучше тебе не соваться
к Арене.
— Мы друг друга поняли, — кивнул я.
Надеюсь, облегчение никак не проявилось в голосе. Позволил себе
выдохнуть только тогда, когда патруль скрылся за углом.
Часы в профиле показывали без четверти полдень…
Я двигался по улицам Дарквуда.
Вой толпы всего лишь однажды стал явственным, взлетел к небесам,
перекрывая дикие крики и бряцанье стали. Но тут же профиль окрасило
сигнально-алое сообщение:
Пришлось в поспешности искать другой путь к монастырю. Теперь
выкрики глашатаев и боевое напряжение, буквально пронизывающее
воздух, истаяли. Показалось, что на миг ощутил даже запах крови,
лошадиного пота и дыма. Но все списал на фантазию.
Чем глубже я пробирался артериями улиц Дарквуда к центру, тем
выше над домами вздымалась серо-черная громадина замка. Однажды
дорога пошла в гору, я тут же воспользовался возможностью, влез на
холм. Вид отсюда открывался почти на весь город, что, подобно
грибнице, окружившей пень, лежал у основания замка.
Огромный холм, больше похожий на расползшуюся от древности гору,
занимала могучая твердыня. Замок Плерон, где обитает венценосная
фамилия де Плерон, к которой принадлежит Нэвэрнайт. Сначала
тянулось мрачное черное поле с выжженной травой, утыканное
прокопченными кольями… кажется, на них что-то нанизано. Подробности
не очень хочется рассматривать. Потом виднелся провал рва, тоже с
кольями, выступающими из воды. А надо рвом сразу возвышалась
отвесная стена с зубчатой короной. Замок, выстроенный из грубых
неотесанных серых глыб, напоминал одновременно классическое
сооружение, чья конструкция изначально подразумевает минимум
украшений, щелей, окон и бойниц, и диснеевский символ из-за высоких
тонких башен, многочисленных, развевающихся по ветру стягов.