Раздался стук в дверь и Роберт Ванх – директор данного астрономического корпуса, пригласил стучавшего войти в кабинет. Роберт давно знаком с Мануилом и Антуаном, но только по работе. Лучше будет сказать, что они рабочие друзья и общались между собой не как начальник с подчиненными, а как некие товарищи, которые давно знакомы друг с другом.
– О, Мануил, привет. Я думал, что ты придешь позже, ну да ладно… Хотел с тобой обсудить одну важную деталь, – сказал Роберт, потом развернул голову к компьютеру, произвел какие – то действия и продолжил беседу. – Садись.
– Хорошо, – задумчиво произнес Ман, садясь на стул, ведь он впервые слышит подобное от Роберта.
– Ты помнишь свой отчет по астероиду, как его там? – он порылся в бумагах на столе. – Ах, вот и он, АТВ – 03.
– Да, конечно, я еще работаю над этим объектом.
– У меня есть одно предложение к тебе, и, оно касается твоей работы с данным астероидом, – он подпер голову рукой, немного задумался и продолжил. – Итак, как же это сказать? В общем, я предоставляю тебе возможность полететь на него и забрать анализы, который собрал один из наших авто – модулей.
– Что? – Мануил очень удивился, услышав такое и, немного поразмыслив, продолжил. – Разве такие модули не должны отправиться обратно сами по автоматике или же на следующий указанный объект?
– Да, так и должно было случиться. Проблема в том, что мы и сами не знаем, что произошло с тем авто – модулем, который недавно достиг АТВ – 03. Повредился автопилот или еще какая – нибудь непредвиденная ситуация. Я не могу сказать точно, потому что получаемый сигнал очень слаб и неясен, но ясно лишь, что он застрял именно на этом объекте. Если бы этот модуль достиг другой объект и произошло тоже самое, что и сейчас, то я не стал обращаться к тебе.
– Вот как! Хм, в таком случае, как же моя семья? – Мануил поднялся со стула и подошел к окну, – сколько времени займет полет?
– Около двух лет, скорее чуть меньше.
– Черт! – он тяжко вздохнул, закрыл глаза и стал обдумывать решение, упершись об стену.
– Мануил, я все понимаю. Тяжело принять решение, но…
– Если понимаешь – ответь – разве, на базе нет космонавтов, которые должны заниматься данными обязанностями? – перебил он Роберта, глядя на него серьезным взглядом, который он прежде никогда не видел.
– Хорошо. В данный момент в нашем корпусе насчитывается девять космонавтов, при этом, восемь из них уже на других поручениях. А, девятый серьезно заболел. К тому же, если мы и пошлем тех, кто уже занят другим поручением, то они будут добираться до твоего астероида гораздо дольше, чем ты с Земли. Ты единственный из всего корпуса, кто подходит для данного поручения, не говоря уже о том, что и сам занимался данным объектом. Добавлю еще, что насчет семьи можешь не волноваться, так как тебе будет назначена прибавка к зарплате, отправляемая твоей жене. Ко всему прочему, у тебя есть время на обдумывания ответа. Если решился – может ответить сейчас, но пожалуйста, хорошенько обдумай его. Возможно, это твой единственный шанс отправиться в открытый космос!