***
На следующий день я позвонил ей ровно в час дня, как и просила. Во мне бушевало чувство трепета, но утро выдалось не совсем добрым. А она, напротив, была на редкость веселой. «Видимо вчерашний поцелуй выпустил в нее немалый залп бодрости, живости и радости» – думал я.
– Сегодня необычный для тебя день! – Бойко воскликнула она.
– О чем ты? – В недоумении спросил я.
– Твои рассказы! Их прочтут, вернее уже прочли знающие люди!
– Не понимаю. – Продолжал я.
– Сегодня проходит конкурс. Называется «Проба пера». У меня знакомый работает там. Вернее он волонтер. Я дала ему один из твоих рассказов, и он тебя записал.
– Какой конкурс? Что за…
– Ты, правда, не слышишь? Конкурс «Проба пера»!
– Но я не хочу. Давай просто встретимся и погуляем?
– Шутишь? Мы обязаны туда пойти! – Возмутилась она, а затем по слогам проговорила. – Ты уже записан! Хотела сделать тебе сюрприз просто!
Я вздохнул:
– Какой рассказ-то?
– Который про школу.
– Ты выбрала самый гнусный рассказ, который я написал?!
– Нет! Он чудесный! Мне он больше всего понравился.
– Что ж, ладно. Пусть будет по-твоему. Во сколько тогда заезжать?
– В три уже начинается все.
– А адрес какой?
– Минутку!
Она отошла от трубки, прошуршала чем-то, вернулась и назвала мне адрес. Просчитав в голове примерный маршрут, я сказал:
– Значит, заеду за тобой без двадцати три или в половину.
– Ты на машине что ли будешь? – Удивилась она.
– Да. – Я сделал небольшую паузу, а затем добавил. – Возьму у брата.
– Ну, тогда до встречи!
– Давай!
– Целую. – Сказал я напоследок, но мне никто не ответил.
Брат был в командировке, его машина пылилась на парковке, и я подумал: «почему бы не воспользоваться?»
По дороге я несколько раз непринужденно нарушил правила, но благо нигде не стояли полицейские. Водительские права я получил совсем недавно и немного путался со знаками, но в целом водил сносно. Машина была автомат, быстрая, послушная, но, к сожалению, у нее руль справа – к этому нужно еще привыкнуть. Припарковавшись возле четырнадцатиэтажного дома, я позвонил Софье:
– Я на месте, выходи. Белая «тойота».
– Уже иду! – Задорно ответила она.
Я положил трубку, отпил воды из бутылки и стал дожидаться, осматривая район. Слева от меня располагалась детская площадка, рядом с ржавыми и, должно быть, поломанными качелями. На одних качался маленький мальчик годиков четырех. Казалось, что он вот-вот свалится или качели просто рухнут и раздавят его. Вокруг не было ни одного взрослого, который мог бы походить на его родителя. Площадка вообще пустовала, мальчик был там один, в полном одиночестве. Я очень надеялся, что за ним все же приглядывает из окна какая-нибудь бабушка, поэтому решил не подходить.