Огромным шаром, с размытыми от облачной пелены очертаниями материков и океанов, вращалась планета. Перемещалась по ней постоянно линия терминатора – граница дня и ночи. Циклоны и антициклоны гнали массы воздуха и облаков, даруя людям то погожую погоду, то дождь или снег.
Он знал её даже лучше, чем свою далёкую и милую Эфенеиду. Лучше? А может, он просто хочет убедить себя в этом, принимая желаемое за действительность? Он знал об этой планете гораздо больше, чем люди, её населяющие, но тревожное чувство чего-то непознанного и непонятного не покидало его.
Сегодня его сканер спас жизнь четырёх человек. Он нарушил строжайшее запрещение о невмешательстве в дела людские из-за девушки, гибель или бесчестие которой не в состоянии был допустить.
Сканер – его детище. Благодаря ему он мог буквально ощупывать каждый квадратный сантиметр земной поверхности. Сложный пучок лазерных лучей, поляризованных в разных плоскостях, встречая на своём пути в воздухе капельку воды, приводил к самофокусировке, так называемому волновому коллапсу – самопроизвольной концентрации волновой энергии в очень ограниченном объёме пространства. Самофокусировка лучей приводит к интенсивному распространению лазерных импульсов во все стороны, что позволяло ему производить голографическую съёмку окружающей среды и передавать получаемую информацию обратно по тому же многоканальному лазерному лучу.
Манипулируя параметрами лучей в той или иной плоскости поляризации, Эф мог искривлять общий лазерный поток, сворачивать его в спираль и подводить к любому объекту и даже проникать в щели.
Началось это давно, так давно, что становилось даже жутковато – такая старая, древняя у них цивилизация.
Звездолёт подлетал к цветущей планете. Буйная растительность, голубые океаны… Удивительно жизнелюбивая планета и… совершенно нет разумных существ. После долгих и тщательных исследований они пришли к неутешительным выводам: – Для развития мыслящих существ, даже до самой примитивной стадии, понадобятся десятки, если не сотни, миллионов лет. Ждать безумную громаду лет первого проблеска разума, первого осмысленного взгляда существа тебе подобного – это ли не мука, не каторга!