– Вот неблагодарные! – притворно возмутилась Майя, всё это время заливаясь от смеха над проделками медвежат. – Спасибо не сказали и не попрощались!
– Скажи спасибо, что она тебя не сцапала! – ворчливо произнес Серго Сабирович.
Послышался рокот вертолёта. Низко, вдоль берега, пролетел, мигая бортовыми огнями, красавец Ми-8, с большой красной звездой на фюзеляже.
– Пограничники! Пора домой, не то за нарушение пограничного режима арестуют. Так что, братцы-кролики, ноги-руки в охапку и в путь.
Внизу проплывала заснеженная земля, искрящаяся под лучами солнца, поднимавшегося всё выше над горизонтом, чем дальше они удалялись от Северного Ледовитого океана. Тёмными змейками от прибрежных кустарников и деревьев выделялись реки, уютными столбами дымов – посёлки и деревни.
Из далёкой поездки домой возвращаешься всегда с приподнятым настроением и волнением. Как ни прекрасен, ни огромен мир, человека после долгих скитаний тянет в родные края. Это сильное влечение испытал, наверное, каждый из нас. Поэтому, как ни коротка была их экспедиция, ребята хотели поскорее попасть домой, в родные стены.
К холму подлетали на большой высоте, стараясь быть не замеченными. «Поймав» лазерный луч, автоматическая навигационная установка повела диск на посадку. Амортизаторы посадочной площадки лишь слегка дрогнули, так мягко посадил Гравик автопилот.
Пещера встретила их сочной зеленью сада, особенно приятной после заснеженных просторов. Газизов сразу же устремился к избушке, тщательно оглядел снег на поляне, а вечером заговорил с ребятами о необходимости оборудования диска лазерным оружием.
– Иначе нельзя, – промолвил он, увидев их помрачневшие лица. – Бандиты могут наведаться снова. А как защищаться от них – голыми руками?
Они использовали слабый лазерный луч, который создавал тончайшую ионизированную ниточку воздуха. Поймав цель, по ней можно было послать короткий, но очень мощный лазерный импульс. Тем самым значительно экономилась энергия на обнаружение объекта.
Снова пришла весна, когда они приступили к испытанию молниемёта. Результаты ошеломили их. За считанные доли секунды луч автоматически нашел по заданным координатам высохшую сосну, расположенную от них на расстоянии нескольких километров, которая тут же вспыхнула как спичка.
– Какое страшное оружие! – Майя зябко поёжилась.