Хёвдинг Ульв де Варг встретил меня в трактире «Волчья сыть». Он
прямо с утра надувался вином, разделываясь попутно с жареным
поросенком.
Увидев меня, упрекнул:
— Опаздываешь, наемник. Где ты был?
Я пожал плечами и плюхнулся на скамью. Ко мне поспешила
рыжеволосая Эльза. Поставила кувшин с вином и деревянный кубок.
Приняла заказ и ретировалась.
Я похвастался:
— Готовлюсь к ответственному заданию, господин Верховный
главнокомандующий. Нужно было использовать все возможные бонусы.
Потому пришлось посетить даже Оракула.
Ульв смеяться не стал. Кивнул серьезно:
— О, полезное дело. У которого был?
— Эвелинда, может, знаете ее?
Ульв засмеялся:
— Да кто же ее не знает? Первый тяжеловес Йотунбурга,
ха-ха-ха.
— Особенная девчонка, — сказал я, отпивая вина.
— Кто? — не понял Ульв. Даже есть перестал.
— Пить с утра вредно, хёвдинг, — теряете нить разговора. Оракул,
говорю, особенная. Это надо же было выбрать себе такое тело.
Жуть.
Ульв взглянул странно. Промолвил:
— Вообще-то, Серый Лис, Эвелинда не игрок. Она— НПС.
У меня язык присох к нёбу.
Глава 12. Наемники кланов
— Итак, — сказал Ульв, отодвигая поднос с остатками поросенка. —
Вернемся к делам.
Он огладил бороду цвета соли с перцем. Его взгляд обратился ко
мне, словно турнирное копье.
— Нужно обсудить нюансы предстоящего Турнира. Мы с Одноглазым
Вороном скоро будем вынуждены отстраниться ото всех участников,
станем только улыбаться с трибун. Потому возможностей для разговора
может больше не представиться.
Я кивнул.
— Хорошо. Но перед тем как вы начнете, я хочу рассказать
кое-что.
Велет отбросил с лица прядь волос, глаза сощурились.
— Что-то случилось?
— На меня было организовано покушение. И, прежде чем вы станете
строить предположения, скажу: убийцам был известен мой адрес, облик
скрывающего заклинания и…
— И?
— Они отравили меня уникальным ядом, чтобы провести добивание и
не дать мне успеть к началу Турнира.
Густые брови Ульва взлетели, собрав на лбу рвы морщин. Я
припечатал:
— Вопрос на миллион: кому еще известно о нашем разговоре?
Хёвдинг не стал отвечать сразу, что меня обрадовало.
Симпатизирую людям, которые сначала думают, а потом говорят.
— О нашем контракте знают двое: я и Одноглазый Ворон. Остальные
в курсе только того, что между нами состоялся контакт, когда ты
пытался нелегально пересечь границу города.