— Ужасный гололёд! — пожаловалась
Юля. — Проводишь? Боюсь, мои туфли не рассчитаны на такую
погоду.
Нужно было посоветовать поймать
извозчика. Проклятье! Я ведь так и намеревался поступить, поскольку
ситуация была ясна как божий день. Ну а затем подумал: какого
чёрта?! Кто предупреждён, тот вооружён! В другой раз монархисты
вполне могут застать врасплох, а сегодня такой номер у них точно не
пройдёт.
И я сказал:
— Веди!
— Тут недалеко, — уверила меня Юлия и
ободряюще улыбнулась.
Думал, заведёт в первую попавшуюся
подворотню, но мы минут пять удалялись от института по оживлённой
улице с многочисленными кафе и закусочными. Время было не самое
позднее, то и дело навстречу попадались прохожие, курили у питейных
заведений компании молодёжи.
Брусчатку покрывала настоящая корка
наледи, скользили мы просто беспрестанно, и очень скоро мне всё
просто осточертело, захотелось послать и Юлю, и её слишком уж
осторожных дружочков куда подальше и двинуться прямиком к
трамвайной остановке, да тут пришло время сворачивать на
перекрёстке. Фонари остались за спиной и резко стемнело, но совсем
уж глухой улочка не была, таковой она сделалась лишь после поворота
вглубь квартала. Впрочем, перебежавшую дорогу чёрную кошку мы
разглядели даже впотьмах.
— Этого ещё не хватало! —
расстроилась Юлия, остановилась сама и удержала на месте меня. —
Давай обойдём!
— Ну нельзя же быть такой суеверной!
— фыркнул я.
— Нет, пойдём!
Я не сдвинулся с места и привёл
известный факт:
— В Айле считается, что чёрный кот
приносит удачу.
— Но мы-то не в Айле! — резонно
возразила Юлия, встрепенулась и повисла на мне чуть ли не всем
весом. — Кто-то идёт!
Я приготовился стряхнуть её и спустил
с поводка дар ясновиденья, но — ничего. Уловил сверхъестественным
чутьём едва уловимое искажение энергетического фона, создаваемое
спутницей, да ещё в соседних домах жило никак не меньше дюжины
операторов, а вот нагоняли нас обычные люди. Теперь я и сам слышал
их быстрые шаги.
Неужто монархисты подкупили каких-то
забулдыг?
Повисшая на плече девушка лишила
подвижности, и я потребовал:
— Отпусти!
Та, к моему величайшему удивлению, и
не вздумала упрямиться, ещё и вещевой мешок ей в руки сунул, а
секунду спустя из-за угла вывернула спешившая за нами парочка.
Толком разглядеть их впотьмах не получилось: брюки, пиджаки, кепки
— вот, собственно, и всё.