Тела погибших бойцов 131-й бригады собирали на улицах Грозного более месяца. Тело комбрига Савина нашли лишь в марте, когда город был практически освобожден. Трагический штурм понемногу начал открывать свои страшные тайны.
Рассказывает Василий Кирсанов, начальник РАВ 131-й бригады:
«Нам пришлось еще долгое время по спискам бригады определять, а кто же пошел туда и с кем? Это значит, что отдельные командиры рот, батареи просто не успели сосчитать людей, определить пофамильно, кто же конкретно был, кто где в какой машине находился».
Штабных охватила паника. Кто ответит за гибель майкопской бригады? Всю вину поспешили возложить на погибшего комбрига. Домыслы о неграмотном командовании Савина перекочевали в отечественные СМИ. Но у выживших солдат и офицеров бригады было свое, особое мнение.
Вот что думает об этом командир разведроты 131-й бригады лейтенантКравченко:
«Посадили бы того, кто написал, что Савин неграмотно командовал, на мое место, на место штурмана БМП. Обгадился бы, не отмыли бы эту БМП. Посмотрел бы он, как шла наша бригада. Из 40 машин у нас 3 машины только вышло».
Этим же утром на помощь осажденным майкопцам попытались прорваться десантники и 693-й мотострелковый полк из группировки «Запад». Но десантники были встречены ураганным огнем в районе Андреевской долины. Не пройдя и 500 метров, они отошли и закрепились на южной окраине города.
Мотострелки хотя и пробились в глубь города, но уже в районе городского рынка были атакованы превосходящими силами противника и остановлены. Не выдержав натиска, полк начал отход, и к 18.00 был окружен у парка имени Ленина. Связь с ним была потеряна. Как и майкопцам, с большими потерями, им пришлось прорываться из окружения.
На следующее утро открылась страшная картина боя. И опять был найден крайний. Генерал-майораПетрука обвинили в гибели частей и отстранили от командования группировкой «Запад». На его место назначили генерал-майораИвана Бабичева.
А в это время в поисках спасения солдаты и офицеры майкопской бригады продолжали метаться по улицам города. Отсеченные от своих, они были обречены. У их командиров не было топографических карт, да к тому же боевики заранее сбили с домов таблички с названиями улиц.
Кому-то удалось пробиться к своим. Другим повезло меньше. Они остались в живых, но попали в плен. Только за одну новогоднюю ночь в плен к дудаевцам попало свыше 70 солдат и офицеров. Кадры растерянных и оглушенных боем российских военнослужащих обошли все телеканалы мира.