– Доброе утро! – поприветствовала она
нас улыбкой и лёгким наклоном головы, когда мы с мамой Машей
подошли на достаточно близкое расстояние. – Разрешите
представиться. Меня зовут Иванова Елена Фёдоровна. Я выполняю
обязанности заведующей хозяйственной частью этого прекрасного
учебного заведения и рада приветствовать нашего нового ученика и
его маму. Позвольте, я проведу вас в гостевую комнату, где вы
сможете отдохнуть с дороги и дождаться руководства нашей гимназии.
Оно, в лице директора, уже извещено о вашем прибытии и скоро будет
на месте.
Прождали мы недолго – час и минут
сорок или пятьдесят – у меня даже соскучиться не получилось. Всё
это время радушная Елена Фёдоровна угощала нас свежезаваренным чаем
с печеньем и развлекала беседой маму Машу. Меня тоже попыталась
было привлечь к разговору, но я отделался парой угуканий и одним
агаканием, отвечая на обращённые ко мне вопросы, и женщина, выяснив
степень моей коммуникабельности, сосредоточила все свои усилия на
Марии Степановне.
Я же устроился поудобнее в мягком
кресле и привычно «отключил» свой слух от женской болтовни ни о
чём, рассчитывая немного подремать, добирая минуты недостающего
сна. И это неплохо получалось, пока приехавшее руководство, как
было сказано «в лице местной директрисы» меня не разбудило, хлопнув
входной дверью, и не повело показывать местные
достопримечательности, попутно рассказывая историю своего
учреждения и выпытывая информацию обо мне и моей маме.
Учебный корпус гимназии расположился
на возвышенности в красивом старинном двухэтажном здании,
выстроенном из красного кирпича и украшенном по углам белым камнем.
Белым же цветом неизвестный пока мне архитектор выделил и остальные
декоративные архитектурные элементы.
Четыре фасада рассматриваемого
нами дворца с вытянутыми по вертикали окнами, украшенными
пилястрами1 и двускатными сандриками2, не были похожи друг на
друга.
Главный вход, выполненный с
северной стороны дома, был оснащён двумя въездными пандусами и
оборудован входной аркой, крышей которой служил балкон второго
этажа.
Южный фасад украшал портик3 с
кариатидами – четырьмя колоннами, выполненными в виде
полуобнажённых женских фигур, на которые опирался ещё один
балкон.
Оба балкона и пандус
обрамлялись одинаковой балюстрадой4. А под крышей обоих фасадов
виднелся герб Воронцовых-Дашковых, коим эта усадьба раньше
принадлежала.