– Они были. – Деревья у меня перед глазами поплыли по кругу.
– Здесь кто-нибудь был? – Макс притянул к себе ошалело поводящего глазами коня, и тот замотал головой, стараясь отстраниться. – Он тоже никого не видел.
Чтобы окончательно меня убедить, Макс посмотрел вокруг. Я проследила за его взглядом. Никого. Лес пуст.
Вердер недовольно всхрапнул, попятился. Макс двумя руками закрыл коню глаза, и тот вдруг успокоился, опустил морду.
Перчатки! Он снова был в перчатках!
– Как же не видел? Они были! Совсем близко! – не сдавалась я.
Я подобрала стремя, ощутила у себя в руке его холодную тяжесть. Вот только не надо говорить, что мне снова показалось. От моих фантазий лошади еще никогда не пытались втоптать меня в землю.
– Подожди, – подтянула я Вердера за повод к себе. – А ты тут что делаешь?
Макс обвел глазами ближайшие кусты, с улыбкой посмотрел на моего скакуна.
– Хороший конь, – он потрепал Вердера по белой холке. – Ноги только с небольшим дефектом, но для прогулок сойдет. Выездка у него неважная. Трензель закладывает на галопе, да? И нервный. Били, наверное.
– Как ты здесь оказался? – Меня не интересовало его мнение о лошадях.
Макс долгую секунду смотрел на меня. Хотелось зажмуриться, но я упрямо сжала губы и уперлась взглядом в его лицо. Он нахмурился, отвернулся первым, смущенно пробормотал:
– Давай я тебе совру, сказав, что следил за тобой.
– Что?
Он следил за мной? Позвонить по телефону не смог, а прибежать в лес смог? Что-то я запуталась.
– Тогда возьмем другую версию – я гулял.
Не улыбается. Спокоен, серьезен. Время от времени замирает, к чему-то прислушиваясь.
– Где гулял? – выкрикнула я и застыла.
Глаза Макса из темных становились светлыми. И это был не сужающийся зрачок. Они просто светлели. Я несколько раз моргнула, прогоняя наваждение. Посмотрела снова. Все было в порядке. Светлые глаза, легкая улыбка, расслабленное лицо. Макс терпеливо дождался, пока я проморгаюсь, и продолжил:
– Я так понимаю, мы в лесу. Или ты видишь что-то другое? Здесь и гулял.
– Не лес, а зоопарк какой-то, – пробормотала я, за словами пряча смущение. Мне было неудобно, что я на него наорала. Всю субботу ждала встречи, а когда он появился, пусть и при таких странных обстоятельствах, вдруг сорвалась. – Ты не мог не видеть этих зверюг! Они были совсем рядом!