— Прости, милая, я не хотел, чтобы так все получилось.
— Что означает укус на моей шее? — спросила она глухим из-за подушки голосом.
— Что ты моя пара, — произнес он после паузы.
— Пара?
— Пара, спутница, жена… Это как обручальное кольцо у людей. И штамп в паспорте.
— Штамп?! — Настя оторвала голову от подушки и посмотрела на него. — То есть на мне уже и штамп стоит? А ты ничего не забыл сделать перед этим? Например — спросить моего разрешения?
Руслан нахмурился и открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал, сделал несколько шагов туда-сюда, потом остановился и прикрыл глаза.
— Ну хорошо… Ладно… Я согласен, это не самый мой блестящий поступок.
— Когда ты собирался мне обо всем рассказать?
Вздохнув, он сел на край кровати и устало произнес:
— Я не собирался.
— Нет? — ошарашенно воскликнула она, вскочив на ноги.
— Я могу контролировать звериную сущность и не оборачиваться в полнолуние. Могу жить как обычный человек. Я не хотел тебя пугать. Если бы не Елизар… Он очень опасен, и нам лучше побыть пока здесь. Здесь стая, нас много, и…
Руслан замолчал. А у Насти в ушах продолжало звенеть: «звериная сущность», «стая» и «нас много».
— Как осмыслить это и не сойти с ума? — тихо пробормотала она в пустоту. — Наверное, я просто сплю. Проснусь завтра, и ничего не случилось.
— Настен…
— Ты даже не представляешь, что у меня сейчас внутри.
— Значит, на сегодня хватит новостей.
Она резко повернула голову к нему.
— То есть, это еще не все?
— М-м-м… Не совсем.
Ее щеки вспыхнули огнем, и в груди все заполыхало. Да сколько можно уже новостей?
— И какие еще удивительные открытия меня ждут кроме оборотней? Ты состоишь в родстве с вампирами, в твоем погребе живут хоббиты, а Гарри Поттер подписан на твой инстаграм?
— Настена, поговорим, когда ты успокоишься.
— Нет уж, добей меня сразу! Сначала на нас нападает какой-то монстр, а потом я узнаю, что ты такой же…
— Я не такой, как он, — вдруг оборвал он, и его лицо снова стало жестким, грубым, будто она задела в его душе что-то очень болезненное.
— Это обнадеживает, — произнесла она. — Никогда не забуду его оскал.
Руслан отвел глаза.