— Мой ласковый и нежный зверь… — мурлыкала Настя себе под нос.
— Почему — зверь? — напрягся Руслан.
— Это фильм так называется! — засмеялась она. — Совсем ты в своем лесу одичал.
Безмятежность длилась почти полгода, и казалось, что так теперь будет всегда. Приближалась сессия, и Настя уже начала строить планы на лето, мечтая, как познакомит Руслана с родителями.
В этот погожий майский день ничего не предвещало радикальных событий. Она сидела на парах, когда он вдруг приехал за ней в Университет, взвинченный и злой. Ничего толком не объясняя, посадил ее в машину и вдавил педаль в пол, сорвавшись со стоянки с визгом колес. А потом они ехали и ехали — сначала по трассе, а потом свернув на какую-то старую, разбитую дорогу. Город остался позади, и вокруг теперь был лишь один сплошной лес. Все вопросы Руслан игнорировал, крепко сжимая руль и глядя на дорогу. Настя в страхе кидала взгляды на его угрюмый профиль.
Остановиться она его уговорила только когда чернота подкрадывающейся ночи стала совсем непроглядной. И сейчас, сидя посреди глухого леса в полудохлом хостеле у заправки, Настя очень отчетливо осознавала, как в сущности мало знает о человеке, с которым вот уже почти полгода делит свою постель. Теперь она понимала, что спрашивая о его жизни, стоило быть более напористой.
— Руслан…
Он наконец расправился с пакетиками кофе и, налив в две кружки кипяток из чайника, сел за стол.
— Мы прячемся, да? Ты сделал что-то… плохое? Просто скажи мне!
Настя уже перебрала в голове все варианты. Ограбил кого-то? Задолжал большую сумму денег? Убил?
— Все будет хорошо.
— От кого мы бежим?
Он протянул руку, чтобы дотронуться до ее лица, но она отстранилась.
— Ты меня пугаешь. Я не понимаю, что происходит.
— Настя…
— Настя?! А ведь всегда была Настеной… Спасибо, что не Анастасия Михайловна.
— Настена, нам просто нужно побыть какое-то время подальше отсюда.
— Почему?! Ты же не сделал ничего противозаконного?
Он открыл рот, но вдруг напрягся и замер, словно вслушиваясь во что-то. Настя тоже невольно стала прислушиваться. Тишина. Даже ветра нет за окном.
— Допивай кофе. Нам пора.
— Я думала, мы переночуем здесь!
— Поспишь в машине.
— А ты?
— А я не посплю.
Настя начала закипать. Он везет ее неизвестно куда, ничего не объясняет и думает, что она будет сидеть смирно, как овечка?