Очевидно, что система коммерческого учета электрической энергии должна быть адекватна экономическим отношениям, складывающимся в стране. Действительно, в условиях административно-командной экономики в СССР расстановка счетчиков и еще редких тогда автоматизированных систем коммерческого учета электроэнергии (АСКУЭ) организация съема их показаний, выставление финансовых требований полностью удовлетворяли потребностям финансовых расчетов согласно действующему меню тарифов. При этом нормативно-правовое регулирование позволяло осуществлять необходимый денежный оборот между всеми участниками единого процесса производства, преобразования, передачи, распределения и потребления электроэнергии и обеспечивало их функционирование. Однако многие экономические проблемы трактовались с позиций политики, что не могло не сказаться на отношении к учету как к чему-то второстепенному и очень простому по сравнению с технологией промышленного производства, что приводило к главному негативному последствию – финансированию его развития по остаточному принципу.
Становление рыночных отношений в России неизбежно привело общество к пониманию того, что электрическая энергия – это товар, за который нужно обязательно платить, причем платить по его рыночной стоимости. Тем не менее в переходный период 90-х годов прошлого века «рыночность» обращения электрической энергии проявлялась слабо, с оговорками, цены продавцов и покупателей складывались зачастую под влиянием политических причин, имело место достаточно сильное (но недостаточно эффективное) государственное тарифное регулирование. В этих условиях система коммерческого учета неизбежно также стала носить «переходный характер». С одной стороны, увеличение тарифов заставило некоторых продавцов и покупателей начать модернизацию технических средств коммерческого учета, пристальное внимание стало уделяться юридической стороне расчетов за товарную продукцию. С другой стороны, монопольное положение РАО «ЕЭС России» как энергоснабжающей организации и произвол местных администраций позволяли решать все конфликты по платежам «нерыночными» административными методами, что снижало потребность в современной и объективной системе коммерческого учета.
Только начавшаяся в 2003 г. после выхода ФЗ «Об электроэнергетике» реформа заставила рыночное сообщество приступить к разработке и осуществлению проекта адекватной происходящим преобразованиям системы учета оптового рынка. Согласно ст. 33 этого закона организация системы измерений и сбора коммерческой информации возложена на администратора торговой системы оптового рынка, функции которого на сегодняшний день выполняет НП «АТС». Однако внедрение новой системы учета встречается со многими трудностями организационного и юридического характера. И это связано в основном с неразвитостью существующей нормативно-правовой базы, а также с пережитками «правового нигилизма» как самих энергетиков, так и их партнеров по бизнесу.