Все пять лет учебы Дора думала лишь о том, какое место для службы выбрать. И только сейчас, оказавшись на волосок от смерти, поняла, что больше не хочет защищать и побеждать, разрушать коварные планы и поражать пинком с разворота в челюсть. И что она запросто променяет все эти увлекательные занятия на мужа, детей и какой-нибудь захудалый замок с горсткой слуг где-нибудь на окраине королевства. Или на границе с демоническим миром, где делают отличный шоколад.
Впрочем, логика подсказывала, что до шоколада не дожить — ступни начало жечь так, что Дора не выдержала и завопила:
— Спасите! Помогите! Ма-а-ама-а!
— Невеста Шарович, что за безобразие! Немедленно слезайте оттуда! — послышалось снизу.
Это была не мама, но Дора обрадовалась этому голосу как родному.
— Помогите! — завопила она еще громче.
Снизу загремело. Спустя несколько секунд над краем крыши показалась женская голова с волосами, собранными на макушке в тугой пучок.
И тотчас исчезла. После чего на булькающее покрытие хряпнулась старая доска
— Перебирайтесь, живо, — скомандовала ректор Моръ, и Дора, выскочив из туфель, бросилась к краю крыши. Спрыгнула на перевернутую бочку и, только спустившись вниз, перевела дух.
Стоять босиком на голой земле было холодно, но чудо как хорошо.
— Зачем вы туда полезли? — приступила к допросу генерал-ректор.
— За мячиком, — шмыгнув носом, ответила Дора, и осознание, какой опасности удалось избежать, накрыло ее, словно ливень заплутавшего путника.
— Ну-ну, успокойтесь, — смягчив тон, ректор протянула ей носовой платок.
— Спасибо, — Дора промокнула глаза и, громко высморкавшись, хотела его вернуть, но под суровым взглядом передумала.
Ректор Моръ тем временем произнесла защитное заклинание, и ноги Доры окутало теплом.
— Завтра возьмете новую обувь у кастелянши. А теперь идемте, провожу вас до общежития. Чтобы вы еще куда-нибудь не влипли.
И они пошли. И почти уже дошли, когда ректор сказала:
— Ах, да, невеста Шарович, я ведь не просто так вас искала. Вы не сообщили, где хотите служить.
Дора собралась с духом и решительно произнесла:
— Нигде. Я замуж хочу.
Ректор Моръ остановилась.
— Обоснуйте, — произнесла она, поджав губы.
— Да чего тут обосновывать, госпожа ректор? Почему если запаснушки, то сразу в наемники? Да, остальные невесты — богатые и красивые, но мы зато умные! И учимся лучше! И запросто можем их всех за пояс заткнуть!