– Он замкнулся в себе, да? Нашел тихое местечко, уединился и полностью отдал себя любимому делу.
– Совершенно верно. Только я прошу, никогда не говори с ним о прошлом.
– Хорошо.
– Ты говоришь, он часто заходил к вам в кафе? – переспросил Андрей.
– Да, два-три раза в неделю. Ему нравилось наше мороженое.
«Нравилось мороженое, как бы не так! – подумал Андрей. – Я ведь знаю тебя, Игорь! Ты никогда не покажешься на людях ради мороженого, и я знаю, зачем ты ездил в кафе, причем именно в „Придорожное заведение“.»
– У него явный прогресс, если он подолгу разговаривал с тобой, – заметил Андрей.
– Почему подолгу? Ну, правда, недели две назад он пригласил меня на Лисье озеро и нарисовал там мой портрет.
«Он никогда не рисовал ничьих портретов», – подумал Андрей.
– Странно, он никогда не упоминал о тебе, – продолжила Ольга.
«Еще бы, разве будет он рассказывать о своем потенциальном сопернике! Он ведь влюбился в тебя, Оля, точно так же, как и я! И он не хотел упоминать обо мне, чтобы ты вдруг не заинтересовалась Андреем Ковалевым – известным писателем и сценаристом, и к тому же молодым и чертовски (какой я все-таки скромный!) привлекательным парнем. Тебя, Игорь, понять можно. Ты боялся, что рядом со мной станешь для нее инвалидом, которого нужно жалеть, а не любить. Ты боялся, что при моем появлении, она тут же забудет о тебе. Но ты ошибся! Ты недооценил ее! А вот, что мне делать, когда ты, дружище, отыщешься? Я ведь не хочу терять ни ее, ни тебя…»
Андрей встряхнул головой.
– Ты чего? – удивилась Ольга.
– Да так, разгоняю мысли.
Войдя в дом Игоря, Ольга остановилась на пороге и присвистнула от удивления. Андрей был просто очарован.
– Ой, извини! – замялась девушка. – Но это одна большая комната?!
– Нет, это дом без перегородок.
Андрей вспомнил, зачем они сюда приехали, и поспешил к огромному столу у окна.
– Вот его последние работы: обложки, рисунок к первой и второй частям, вот неоконченный рисунок. Раненный полицейский догоняет преступника – просто две фигуры, а фона еще нет. Фоном должен служить лес…
– Откуда ты знаешь, книга ведь еще не издана?
– Но Игорю ведь прислали из издательства текст, и я посмотрел третью часть. Она начинается с этого эпизода. Теперь нам нужны наброски.
Андрей открыл верхний ящик, где раньше видел папку с ними, и выложил на стол. Здесь были наброски обложки, рисунков к частям книги, а также какие-то старые рисунки Андрей определил, как черновые варианты обложек предыдущих заказов издательств. Он стал рыться в ящике дальше, а Ольга с интересом рассматривала рисунки Игоря.