Что же происходит с информацией, попавшей в наш внутренний мир? Попробуем метафорически описать это так, как будто мы находимся внутри самого себя. Представим, что мы оказались возле устья некоего информопровода, по которому поступает информация из внешнего мира.
Память – мастерская мгно вения.
Виктор Кротов
Это могло бы быть любопытное зрелище: прямо из стены выходит огромная труба, из жерла которой, как из рога изобилия, потоком извергаются книги. Но книги не падают, не рвутся, а спрыгивают на пол и сами собой разбегаются по помещению. Шелестя и мелькая страницами, они быстро вскарабкиваются по высоченным стеллажам, стоящим вдоль стен, и занимают места в рядах книг, примостившихся тут ранее.
Но и здесь книги не успокаиваются. Из них вылетают страницы и, словно подхваченные сквозняком, планируют через распахнутые двери в соседние залы. Порой страницы забираются внутрь книг, стоящих рядом, или меняются друг с другом местами. Движение ни на секунду не прекращается. Но кажущийся поначалу беспорядочным процесс подчиняется определенной закономерности. В этом месте происходит обработка поступающей информации различными механизмами памяти.
Поступающая от органов ощущений информация обрабатывается сенсорной памятью. Она обеспечивает удержание этой информации в течение очень короткого времени (обычно меньше одной секунды). Различают также память иконическую (связанную со зрением), эхоическую (связанную со слухом), поскольку человек по-разному запоминает «глазами», «носом», «кожей». Процесс забывания начинается сразу же после поступления информации. Исследования показывают, что если испытуемому в течение 50 миллисекунд предъявить 16 букв, а затем попросить назвать эти буквы, то сразу после предъявления он вспоминает около 70 % увиденного. Через 150 секунд объем запомненной информации равен 25–35 %, а через 250 секунд уже вся информация из сенсорной памяти теряется.
Но если информация сохранилась, то она попадает в кратковременную память. Условием ее перехода из сенсорной в кратковременную память является обращение на нее внимания. Кратковременную память часто называют еще оперативной или рабочей: она единство и связность нашей деятельности. Например, при чтении предложения в этом тексте значения отдельных слов или словосочетаний отправляются в кратковременную память: это нужно, чтобы уловить смысл всего предложения. Информация в кратковременной памяти долго не задерживается – от нескольких минут до нескольких часов, – она либо сразу используется сознанием, либо отправляется в соседний зал долговременной памяти, либо ее проглатывает ненасытное забывание.