– Закроем дело – себя обезопасим! – горячо убеждал Баранова подполковник, окатывая его тошнотворными волнами густого перегара. – Представь, начнут ворошить делишки Хрунцалова ребята из ФСБ или из Генеральной прокуратуры. Кончики веревочки обязательно нащупают. Потянут – и нас на свет божий извлекут. А у меня и у тебя, Марк, рыла в пуху…
– По самые… – Баранов хлопнул себя по паху.
– Вот и кумекай, кого следует к делу допускать, кого гнать в три шеи. Подбери надежных ребят! – Голос Ветрова приобретал металлический оттенок. – Чтобы язык за зубами умели держать. Стажера я от тебя заберу. Физиономия у него слишком интеллигентная. Пускай попрактикуется в другом отделе.
– Не стоит, Григорий! Я парня обломаю. Нам ведь нужны новые люди, – улыбка искривила губы Баранова. – Инструкции твои я приму к сведению. Человечка нужного подберу. В крайнем случае пущу следствие на самотек. Но и ты обо мне не забывай, Григорий Константинович…
Про себя капитан прибавил: «Настриг „капусты“, тварь, а теперь задергался. Моими руками отмыться от грязи хочет».
– Прирежем довесок к твоей доле. Я, Марк, друзей никогда не обделял! – веско произнес подполковник, похлопав Баранова по плечу.
Высокий, точно колодезный журавль, милицейский старшина, обладатель длиннющих тараканьих усов, вбежал в зал бассейна.
– Товарищ подполковник! Еще одну нашли!
– Кого? – одновременно спросили следователь и подполковник.
– Бабу в номере! – забавно шевеля усами, ответил старшина, снимая шапку, словно отдавая дань уважения еще одной жертве преступления.
Лицо начальника вытянулось, приобретая пепельный оттенок.
– Я гостиничные номера осматривал, – быстро заговорил старшина, – зашел в двадцать первый, а на кровати сверток длинный, около него придурок этот сидит, песни распевает. Увидал меня – и шасть под кровать. Я его за ногу вытащил, двинул в торец, чтобы не дергался, – упоенно докладывал милиционер, не замечая, что Баранова и Ветрова вот-вот хватит кондрашка. – Дебил вырубился. Удар у меня пушечный, враз пяток зубов вылетает… Раскрутил я простыню, а там девка… – он остановился, чтобы офицеры смогли уловить захватывающий ход его решительных действий. – Остывшая уже и вся синяя. Я придурка к кровати наручниками пристегнул. Ребят позвал, пост выставил – и к вам!
Окончания речи усатого старшины ни Баранов, ни Ветров не дослушали. Оба со скоростью борзой, почуявшей зайца, метнулись к двери перехода.