– Я должна сыграть роль твоей жены?
– Ты на редкость догадлива. Меня скоро не будет, бизнес перейдет к вдове.
– Ты так спокойно говоришь о своей смерти.
– А что еще остается делать? Я уже три месяца привыкаю к мысли, что меня не будет, а все вокруг останется…
– Ты захотел просто пожить в этом дорогом номере… или же собираешься умереть здесь?
– Да.
Маше стало не по себе. Она уже и сама не знала, злиться на него или пожалеть и стать для него последним человеком, которого он увидит перед своей смертью. А ведь как романтично все начиналось…
– Хорошо, я помогу тебе.
«Поживу в роскоши, – подумалось ей, – больше ничего не остается. Все равно никто и никогда не поверит, что я жила в „Астории“».
– Лучше, если ты никому ничего не расскажешь. Ты можешь мне это пообещать?
– Ладно, заметано. Но только спать с тобой я не смогу, извини.
В сущности, она сказала то, что думала. Но на душе стало как-то сразу гадко, скверно и тяжело.
– Ты сейчас уйдешь?
– Да, у меня здесь дела. Надо кое с кем встретиться…
– Так ведь скоро ночь…
– Сейчас белые ночи. Человек, к которому я поеду, приехал сюда только ради меня. Он будет консультировать Лену в делах после того, как я умру.
– Давай так. Пожалуйста, не произноси слова, связанные со смертью. Иначе я брошу тебя. У меня отпуск, я не хотела бы, чтобы мне постоянно напоминали о том, что все мы когда-нибудь умрем. И ты старайся жить так, как если бы ничего страшного с тобой не случилось.
Он кисло улыбнулся.
– Ты уйдешь, а я? Что делать мне? Я же здесь со скуки помру…
– Заметь, ты первая сказала о смерти…
– Вырвалось нечаянно. Я тоже отправлюсь куда-нибудь погулять, идет?
– Конечно. Сейчас ты переоденешься в одно из платьев моей жены, и мы вместе спустимся вниз. Пусть все видят, что мы с тобой вместе. Согласись, задача не из самых трудных. Ты получишь на карманные расходы пачку долларов и отправишься просаживать их в каком-нибудь баре. Согласна?
– На пачку долларов – да, на бар – нет. Когда мне подойти к гостинице?
– К часу ночи, не раньше. Погуляешь где-нибудь?
– Не вопрос. Только непонятно, зачем мне надевать вещи твоей жены.
– Это стильно, это модно, это дорого, наконец.
– И где ее одежда?
– В шкафу, в спальне.
Маша открыла шкаф. Два брючных костюма – светлый и темный, джинсы, куртка, черное короткое платье, туфли, ботинки, сандалии…