Незачем уничтожать врага – достаточно лишить его решимости
вступить в бой.
Сунь Цзы
Тишина заполнила зал совета, повисла под сводом, между мраморных
колонн. В вязкой тишине звучал только звенящий, прерывистый шёпот,
будто кто-то торопился сказать нечто важное, и никак не успевал это
важное сказать.
Белый свет, ничего кроме белого, заполнившего целый мир
света.
Постепенно тишина истаяла, как снег под солнцем. Свет
потускнел.
Игорь приподнялся на карачки, помотал головой. Руки-ноги
двигались, и то счастье. Он уже думал увидеть свои конечности
разбросанными перед собой по полу. Вместе с головой.
Одно заклинание, разорванное недавно в подземном коридоре, убило
нескольких стражников. Сколько зачарованных лоскутов только что
было порвано цепкими руками магов, трудно сказать.
Игорь приоткрыл глаза, зажмурился от накатившей дурноты, и снова
открыл. Эффект от заклинаний оказался потрясающий.
Зал словно вымело метлой. Вокруг Игоря образовался большой круг
пустого пространства. Даже мраморные плиты пола сияли, как
новенькие, блестели искусно выложенной мозаикой – как в день сдачи
объекта.
Маги, которые только что держали взбесившегося итиола за руки и
за ноги, лежали по периметру зала, как дохлая рыба на берегу.
И без врача можно было сказать, что никого живого из них не
осталось. Живое существо не выглядит так, будто его поджарили, и не
дымится, как шашлык на углях.
Гвардейцы Анклава почти все уцелели. Некоторые лежали среди
дымящихся магов неподвижно, кто-то шевелился и стонал. Но многие
уцелели, и уже с опаской окружали полуголого человека, который
только что применил странную магию.
Игорь откашлялся, поднялся на ноги, стараясь не потерять
равновесие. Это был очень опасный момент, когда всё могло
измениться в один миг, а удача качалась на весах судьбы, склоняясь
то в одну, то в другую сторону.
Нужно было сделать вид, что так и задумано. Если итиол сам не
знает, что натворил – горе итиолу. Если же нет, и всё идёт по
плану… Самое время показать всем, кто здесь хозяин положения. Даже
если сам хозяин себя таким не ощущает.
Он огляделся. Посреди зала, в самом его центре, высился
небольшой постамент – обрезок колонны высотой в метр, мраморный
пенёк, к которому вели несколько ступенек. Трибуна. То, что
надо.
Игорь шагнул к постаменту. Нагнулся, поднял с пола откатившийся
к подножию витой посох старшего мага.