Офицер сжал пальцы на рукояти меча. На лице его отразилось
сомнение.
- Неразумно губить такой источник знаний, - девушка внезапно
улыбнулась, показав белые зубки. Кажется, это была шутка. –
Лейтенант Форн’Зак, я думаю, капитан Роберт не откажется принять
наше гостеприимство. К тому же в его руке посох Старшего мага. А вы
знаете, что это значит…
- Да, - бросил лейтенант. – Знаю. Надеюсь, вы тоже знаете, что
делаете, госпожа магесса.
Девушка легонько, кончиками пальцев, коснулась руки Игоря,
которая сжимала посох:
- Пойдёмте со мной, капитан Роберт. Мне нужно вам кое-что
показать.
Он посмотрел на посланника Холодных Земель. Тот молчал. По лицу
его трудно было что-то понять, но пальцы майити будто невзначай
пробарабанили по чернильнице на поясе стоящего рядом секретаря.
Намёк был ясен. «Не забывай про наш уговор, человек. У нас руки
длинные».
Игорь оглядел зал. Бывшее гнездо совета Анклава было в его
распоряжении. Гвардейцы – на его стороне. Жалкая кучка магов,
уставших от склок, судя по всему, тоже.
Девушка оглянулась и поманила его за собой. Он спрыгнул с
постамента и пошёл за ней следом.
Государь не должен поднимать оружие из-за своего гнева;
полководец не должен вступать в бой из-за своей злобы. Двигаются
тогда, когда это соответствует выгоде; если это не соответствует
выгоде, остаются на месте.
Сунь Цзы
Пока девушка шла впереди него, покачивая бёдрами, Игорь успел
передумать разное.
Так что хотела ему показать магесса (так, кажется, назвал её
гвардеец), и как?
Они пересекли зал, и вышли на площадку. Ту самую круглую
площадку на самом крае скалы, с которой в прошлый раз высокое
собрание наблюдало, как капитан Роберт отправляется к своей
гибели.
Где теперь это собрание высших магов? На их месте стоял он -
человек, которого они хотели отдать палачу.
- Смотрите, капитан Роберт, - сказала магесса.
Но она могла бы ничего не говорить.
Мороз продрал Игоря с макушки до пяток, и ветер высоты был здесь
не при чём. Он увидел такое, что всякие мысли о хорошенькой девице
пропали без следа.
Бухта в центре потухшего вулкана, похожая на разинутый рот, с
кружком спокойной бирюзовой воды посредине, какой он её помнил,
исчезла.
Обугленные, изломанные скалы, как гнилой зуб, окружали дыру в
земле. Там, где раньше мирно плескалась вода, было нечто.
Бирюзовая чаша воды пропала. Обнажилось скальное дно. В центре
огромной дыры крутился призрачный смерч.