Пара охранников взялась открывать створки.
Щёлкнули массивные запоры, двери медленно, бесшумно отворились.
Магесса обернулась и поманила Игоря за собой.
Это был банк, но хранились в нём не деньги. Там лежало то, что
было в этом мире дороже денег.
В глубине горы, в круглом мрачном зале до самого свода
возвышались полки со свитками. Рулоны пергамента, уложенные
аккуратными рядами, заполняли полки. Так в подвалах винодельни
лежат бутылки дорогого вина. И каждый, как бутылка, хранил
драгоценное содержимое, начертанное чернилами – заклинания. Один
свиток – одно заклинание.
Игорь медленно повернулся кругом, разглядывая это собрание
сочинений на все случаи жизни. Почтение магессы можно было
понять.
Кладезь информации, без которой в этом мире невозможно прожить.
Образцы магических формул, которые обретали силу, скопированные с
невероятной точностью на бумагу, напоенные кровью, страхом и
смертью. Утрата образца, даже одного, была бы невосполнимой
потерей, ибо бесконечные копии несут в себе эффект испорченного
телефона…
О подземном зале со свитками рассказала ему магесса по пути в
хранилище, но услышать – совсем не то, что увидеть своими
глазами.
И сейчас он ломал себе голову, зачем магической девице
понадобилось показывать ему все эти сокровища. Игорь посмотрел на
свой разрисованный живот, на живописные лохмотья своей дикарской
«юбки», и подумал, что уж не собирается ли эта магесса присоединить
капитана Роберта к собранию. В виде живого (или засушенного)
экспоната – для коллекции.
Должно быть, эти сомнения отразились на его лице, потому что
девушка серьёзно сказала:
- Я истратила на вас предпоследнее заклинание входа в хранилище,
капитан, не для того, чтобы здесь оставить. Может быть, вы – наша
последняя надежда.
Она шагнула к нему, и оказалась совсем близко. Девушка едва
доставала ему макушкой до ключицы, они были здесь, в подземелье,
совсем одни, но никакого страха Игорь не видел сейчас в её
глазах.
- Не бойтесь, капитан, - тихо сказала магесса. В голосе её
появилась хрипотца. – Вы нужны нам живым. Я собираюсь узнать все
ваши секреты.
Она провела пальчиком по его губам, спустилась ниже, и обвела
рисунок дракона, легко, едва касаясь кожи.
- Вы словно заклинание взрыва, капитан Роберт. Такое же опасное…
и горячее.
Вот как, он взрывоопасен. А девица, кажется, возомнила себя
сапёром. Игорь в замешательстве отступил, она двинулась следом.